Cartier's sieradenproductie beslaat meer dan 170 jaar en verschillende onderscheidende stilistische periodes, elk gevormd door de beschikbare materialen, het ontwerpdenken van de mensen die de ateliers leidden, en de smaak van de klanten die opdrachten gaven en kochten. Het huis is nooit uitsluitend een juwelier geweest, het produceerde horloges, klokken en objects of vertu naast zijn met stenen gezette stukken, maar sieraden zijn de kern gebleven van wat het onderscheidt.
De Garland Stijl Periode
De vroege decennia van de twintigste eeuw werden gevormd door de adoptie van platina als het primaire metaal voor fijne sieraden. Waar goud eerder werd gebruikt voor alle zettingen, maakte Louis Cartier's beslissing om voornamelijk met platina te werken het mogelijk om zettingen extreem dun en licht te maken, zodat stenen leken te zweven zonder zichtbare ondersteuning. De Garland Stijl, gekenmerkt door festoenen, strikken en bladvormige motieven in witte diamanten op platina, was het resultaat. Het bepaalde Cartier's productie van ongeveer 1895 tot 1914 en vestigde het bedrijf als de voornaamste bron van die specifieke formele taal.
Millegrain-zettingen, waarbij stenen werden vastgehouden door een fijne kralenrand van metaal, en pavé-arrangementen van dicht op elkaar gezette stenen waren beide technieken die geassocieerd werden met deze periode, gebruikt om oppervlakken van continue schittering te creëren.
De Art Deco Periode
De verschuiving van de wit-op-wit Garland Stijl naar de gedurfde kleurcontrasten van Art Deco was een van de meer dramatische overgangen in de sieradengeschiedenis. Tegen het begin van de jaren 1920 combineerde Cartier materialen in combinaties die de vorige generatie niet overwogen zou hebben: koraal met diamanten, lapis lazuli met onyx, jade met platina, en gesneden Indiase stenen naast Europees geslepen diamanten. De invloed van de Ballets Russes, de opening van Toetanchamons tombe in 1922 (die Egyptische Revival-motieven teweegbracht in de decoratieve kunsten), en de aankomst van Mughal-gesneden edelstenen via Jacques Cartier's Indiase connecties, droegen allemaal bij aan deze periode.
Tutti Frutti-stukken, met hun gesneden robijnen, smaragden en saffieren naast diamanten gezet, zijn de meest herkenbare uitdrukking van deze synthese.
De Indiase Opdrachten
De herhaalde bezoeken van Jacques Cartier aan India, beginnend met de Delhi Durbar van 1911, openden relaties met de Indiase vorstenhoven die enkele van de grootste en technisch meest veeleisende opdrachten in de geschiedenis van het bedrijf opleverden. De Maharaja van Patiala bracht zijn schatkist naar Parijs, en het resultaat was de Patiala Diamanten Halsketting van 1928: 2.930 diamanten, inclusief het 234-karaats De Beers No. 1 middelpunt. De Nizam van Hyderabad gaf opdracht voor een halsketting als huwelijksgeschenk voor de toekomstige Koningin Elizabeth II, een stuk dat zou verschijnen in enkele van de eerste officiële portretten van de nieuwe regeerperiode. De Maharaja van Kapurthala, die zijn hof modelleerde naar Versailles, was een decennialang terugkerende klant. De Maharani van Baroda bracht haar eigen collectie naar Cartier voor een nieuwe zetting.
Deze opdrachten brachten een stroom van Mughal-gesneden edelstenen naar Cartier's Parijse ateliers, waar eeuwenoude gesneden smaragden, robijnen en saffieren opnieuw werden gezet in platina zettingen. De combinatie van oude Indiase stenen met het meest technisch geavanceerde Europese metaalwerk van die tijd produceerde de Tutti Frutti-stukken en de bredere Indiase stijl die centraal kwam te staan in Cartier's Art Deco identiteit. De volledige geschiedenis wordt verkend in de Maharajas webinar-serie.
Technieken
Het technische vocabulaire van Cartier sieraden omvat verschillende methoden die gespecialiseerde werknemers vereisten. Guilloché-graveren creëerde gedessineerde metalen oppervlakken als ondergrond voor doorschijnend email. Serti Mystérieux, de mysterie- of onzichtbare zetting, stelde stenen in staat om gezet te lijken zonder zichtbaar metaal ertussen, waarbij hun gordels in onzichtbare groeven schoven in een zettingsstructuur verborgen onder de stenen. Email in al zijn vormen (champlevé, plique-à-jour, geschilderd) verscheen door de hele productie heen, met name in make-updoosjes en kleine voorwerpen.
Gedurende een groot deel van zijn geschiedenis maakte Cartier gebruik van een netwerk van onafhankelijke ateliers naast zijn eigen groeiende interne capaciteit. Henri Picq en Henri Lavabre waren de belangrijkste goudsmeden voor de Parijse vestiging in de late negentiende en vroege twintigste eeuw, hun meestertekens verschenen op de overgrote meerderheid van stukken uit de Garland Stijl en vroege Art Deco periodes. Maurice Couët bouwde de mystery clocks vanuit zijn atelier aan de rue Lafayette 53. Rubel Frères, Strauss, Allard & Meyer, en Verger Frères leverden afgewerkte sieraden en decoratieve etuis. In Londen vervulden English Art Works en later Wright & Davies een vergelijkbare rol, door etuis en zettingen te vervaardigen voor de vestiging aan New Bond Street.
Iconische Stukken
Verschillende individuele Cartier juwelen hebben een status verworven die verder gaat dan hun materiële waarde. De Wisteria Broches, de Halo Tiara, en de Vogelbroches van de naoorlogse jaren behoren tot de meest aangehaalde. De Trinity Ring, drie in elkaar grijpende banden in geel-, wit- en roségoud, wordt door de meeste bronnen gedateerd op rond 1924 en is sindsdien continu in productie gebleven. De Kokoshnik-tiaravorm, geassocieerd met het Russische hof en veelvuldig besteld in het begin van de twintigste eeuw, vertegenwoordigde een samensmelting van de technische capaciteit van het bedrijf met de smaak van zijn Noord-Europese en Russische klanten.
Latere opdrachten zetten de traditie van ambitieuze individuele stukken voort. De gearticuleerde diamanten slangenketting van Maria Félix uit 1968, besteld bij Cartier Parijs, is een van de meest gevierde individuele bestellingen in de geschiedenis van het huis.
De grote natuurlijke parel-halskettingen die Cartier in het begin van de twintigste eeuw assembleerde en verkocht, behoren tot een periode voordat gekweekte parels de parelmarkt transformeerden. Pierre Cartier's meest beroemde transactie in deze categorie, de ruil van een parelketting voor een New Yorkse herenhuis, was zowel een weerspiegeling van de parelhandel op zijn hoogtepunt als een staaltje van opportunistische vastgoedhandel.
Bronnen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Wikipedia: Cartier Sieraden
