Producția de bijuterii Cartier se întinde pe mai mult de 170 de ani și acoperă mai multe perioade stilistice distincte, fiecare modelată de materialele disponibile, de gândirea de design a persoanelor care conduceau atelierele și de gusturile clienților care au comandat și cumpărat. Casa nu a fost niciodată exclusiv un bijutier, producând ceasuri, pendule și obiecte de virtuozitate alături de piesele sale încrustate cu pietre, dar bijuteriile au rămas miezul a ceea ce o distinge.
Perioada Stilului Ghirlandă
Primele decenii ale secolului XX au fost modelate de adoptarea platinului ca metal principal pentru bijuteriile fine. Acolo unde aurul fusese folosit anterior pentru toate monturile, decizia lui Louis Cartier de a lucra predominant în platină a permis ca monturile să fie extrem de subțiri și ușoare, astfel încât pietrele păreau să plutească fără suport vizibil. Stilul Ghirlandă, caracterizat prin festoane, funde și motive foliate din diamante albe pe platină, a fost rezultatul. Acesta a definit producția Cartier de la aproximativ 1895 până în 1914 și a stabilit firma ca sursă preeminentă a acelui limbaj formal particular.
Monturile Millegrain, în care pietrele erau ținute de o margine fină de metal perlat, și aranjamentele pavé de pietre montate strâns, au fost ambele tehnici asociate cu această perioadă, utilizate pentru a crea suprafețe de strălucire continuă.
Perioada Art Deco
Trecerea de la Stilul Ghirlandă alb-pe-alb la contrastele puternice de culori ale stilului Art Deco a fost una dintre cele mai dramatice tranziții din istoria bijuteriilor. La începutul anilor 1920, Cartier combina materiale în moduri pe care generația anterioară nu le-ar fi luat în considerare: coral cu diamante, lapis lazuli cu onix, jad cu platină și pietre indiene sculptate alături de diamante tăiate european. Influența Baletelor Ruse, deschiderea mormântului lui Tutankhamun în 1922 (care a declanșat motivele Revivalului Egiptean în artele decorative) și sosirea pietrelor prețioase sculptate Mughal prin conexiunile indiene ale lui Jacques Cartier, toate au alimentat această perioadă.
Piesele Tutti Frutti, cu rubinele, smaraldele și safirele lor sculptate, montate alături de diamante, sunt cea mai recognoscibilă expresie a acestei sinteze.
Comenzile Indiene
Vizitele repetate ale lui Jacques Cartier în India, începând cu Delhi Durbar din 1911, au deschis relații cu curțile princiare indiene care au produs unele dintre cele mai mari și mai exigente din punct de vedere tehnic comenzi din istoria firmei. Maharaja de Patiala și-a adus tezaurul la Paris, iar rezultatul a fost Colierul de Diamante Patiala din 1928: 2.930 de diamante, inclusiv piesa centrală De Beers nr. 1 de 234 de carate. Nizamul de Hyderabad a comandat un colier ca dar de nuntă pentru viitoarea Regina Elisabeta a II-a, o piesă care avea să apară în unele dintre primele portrete oficiale ale noii domnii. Maharaja de Kapurthala, care și-a modelat curtea după Versailles, a fost un client fidel de-a lungul deceniilor. Maharani de Baroda și-a adus propria colecție la Cartier pentru a fi re-montată.
Aceste comenzi au adus un flux de pietre prețioase sculptate Mughal în atelierele Cartier din Paris, unde smaralde, rubine și safire sculptate de secole au fost re-montate în monturi de platină. Combinația de pietre indiene antice cu cea mai avansată tehnică europeană de prelucrare a metalelor din acea vreme a produs piesele Tutti Frutti și stilul indian mai larg, care a devenit central pentru identitatea Art Deco a Cartier. Istoria completă este explorată în seria de webinarii Maharajas.
Tehnici
Vocabularul tehnic al bijuteriilor Cartier include mai multe metode care au necesitat lucrători specialiști dedicați. Gravura Guilloché a creat suprafețe metalice cu modele, ca bază pentru emailul translucid. Serti Mystérieux, montura misterioasă sau invizibilă, a permis ca pietrele să pară montate fără niciun metal vizibil între ele, brâurile lor glisând în caneluri invizibile într-o structură de montură ascunsă sub pietre. Emailul în toate formele sale (champlevé, plique-à-jour, pictat) a apărut în întreaga producție, în special în cutiuțele de machiaj și obiectele mici.
Pe parcursul unei mari părți din istoria sa, Cartier a folosit o rețea de ateliere independente alături de propria sa capacitate internă în creștere. Henri Picq și Henri Lavabre au fost principalii aurari pentru filiala din Paris la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, mărcile lor de atelier apărând pe marea majoritate a pieselor din perioada Stilului Ghirlandă și începutul perioadei Art Deco. Maurice Couët a construit ceasurile misterioase din atelierul său de la 53 rue Lafayette. Rubel Frères, Strauss, Allard & Meyer și Verger Frères au furnizat bijuterii finite și cutii decorative. La Londra, English Art Works și mai târziu Wright & Davies au îndeplinit un rol echivalent, fabricând cutii și monturi pentru filiala din New Bond Street.
Piese Iconice
Mai multe bijuterii Cartier individuale au dobândit un statut dincolo de valoarea lor materială. Broșele Wisteria, Tiara Halo și Broșele Pasăre din anii postbelici se numără printre cele mai menționate. Inelul Trinity, trei benzi interconectate din aur galben, alb și roz, este datat de majoritatea surselor în jurul anului 1924 și a rămas în producție continuă. Forma de tiara Kokoshnik, asociată cu curtea rusă și comandată pe scară largă la începutul secolului XX, a reprezentat o întâlnire a capacității tehnice a firmei cu gustul clienților săi nord-europeni și ruși.
Comenzile ulterioare au continuat tradiția pieselor individuale ambițioase. Colierul de diamant articulat în formă de șarpe al Mariei Félix din 1968, comandat de la Cartier Paris, este printre cele mai celebre comenzi unice din istoria casei.
Marile coliere din perle naturale pe care Cartier le-a asamblat și vândut la începutul secolului XX aparțin unei perioade înainte ca perlele de cultură să transforme piața perlelor. Cea mai faimoasă tranzacție a lui Pierre Cartier din această categorie, schimbul unui colier de perle pentru o proprietate în New York, a fost atât o reflectare a comerțului cu perle la apogeu, cât și o afacere imobiliară oportunistă.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Wikipedia: Bijuteriile Cartier
