Delhi Durbar din decembrie 1911 a fost una dintre cele mai mari adunări ceremoniale din istoria Indiei Britanice. Organizat într-un amfiteatru construit special în câmpiile din nordul Delhi-ului, a adunat prinții, nobilii și oficialii Imperiului Indian pentru a marca încoronarea Regelui George V ca Împărat al Indiei. George V însuși a participat, fiind singurul monarh britanic în funcție care a făcut călătoria pentru o astfel de ocazie. Alături de el au venit Regina Mary, o suită vastă și conducătorii fiecărui stat princiar semnificativ din subcontinent.
Decorul a fost spectaculos prin concepție. Doisprezece prinți conducători au sosit cu suitele lor într-o procesiune de elefanți. Bijuteriile expuse reprezentau secole de bogăție acumulată de la unele dintre cele mai bogate curți din lume. Perle naturale, diamante, rubine, smaralde și pietre sculptate în stil Mughal au fost purtate în cantități care i-au uimit pe observatorii europeni.
Vizita Strategică a lui Jacques Cartier
Jacques Cartier, pe atunci responsabil de operațiunile Cartier din Londra, a participat la Durbar nu ca spectator, ci ca om de afaceri cu un scop clar. Adunarea a oferit o oportunitate unică: conducătorii multor state dintre cele mai importante ale Indiei aveau să fie într-un singur loc, în același timp. Pentru un bijutier care căuta să stabilească relații cu clienți a căror putere de cumpărare era imensă, Durbar a fost o deschidere fără precedent.
Vizita a fost un succes, iar rezultatele sale o demonstrează. Durbar a reprezentat o oportunitate unică pentru Jacques de a întâlni mulți clienți potențiali importanți într-un singur loc. A fost o strategie de succes: după Durbar, Jacques a fost invitat să viziteze multe palate din întreaga țară.
Consecința
Vizitele la palat care au urmat au deschis relațiile care au generat cele mai mari comisioane Cartier din India anilor 1920. Jacques Cartier a revenit în India de mai multe ori, călătorind între curțile princiare, evaluând pietre prețioase din tezaure private și comandând lucrări care au adus pietre prețioase sculptate în stil Mughal și pietre colorate indiene în atelierele pariziene pentru a fi montate în monturi de platină la modă ale vremii.
Colierul Patiala, ornamentul pentru turban Kapurthala, ansamblurile de diamante Nawanagar și multe comisioane mai mici își au toate originea, cel puțin parțial, în relațiile care au început la Durbar-ul din 1911. Evenimentul a fost momentul unic în care accesul Cartier la lumea princiară indiană s-a extins cel mai dramatic.
Context Istoric
Durbar-ul din 1911 a fost ultima dintre cele trei astfel de ceremonii organizate sub dominația imperială britanică, cele anterioare având loc în 1877 și 1903. A avut loc cu puțin peste treizeci de ani înainte de independența Indiei. Lumea pe care o reprezenta, a prinților ereditari, a tezaurelor vaste moștenite și a fastului ceremonial la o scară dincolo de orice fusese văzut atunci în Europa, începea deja să se schimbe. Comisioanele pe care Jacques Cartier le-a obținut de acolo erau produse ale unei ordini sociale care avea să fie în mare măsură dezmembrată în decurs de o generație. Piesele și relațiile sunt explorate în Maharajas and Mughal Magnificence și Cartier and the Maharaja.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 4 („Jacques, 1906–1919”) și cap. 7 („Londra prețioasă: sfârșitul anilor 1920”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Bijutieri Extraordinari (Thames and Hudson, 1984; revizuit 2007), citat pp. 155, 156 et al.
- Wikipedia: Delhi Durbar 1911
