Delhi Durbar z grudnia 1911 roku był jednym z największych zgromadzeń ceremonialnych w historii Indii Brytyjskich. Odbył się w specjalnie zbudowanym amfiteatrze na równinach na północ od Delhi i zgromadził książąt, szlachtę i urzędników Cesarstwa Indii, aby uczcić koronację Króla Jerzego V na Cesarza Indii. Sam Jerzy V był obecny, będąc jedynym panującym brytyjskim monarchą, który odbył podróż na taką okazję. Towarzyszyły mu Królowa Maria, liczna świta oraz władcy wszystkich znaczących państw książęcych na subkontynencie.
Sceneria była spektakularna z założenia. Dwanaście panujących książąt przybyło ze swoimi świtami w procesji słoni. Wyeksponowana biżuteria reprezentowała wieki nagromadzonego bogactwa z najbogatszych dworów świata. Naturalne perły, diamenty, rubiny, szmaragdy i kamienie rzeźbione w stylu Mogołów noszono w ilościach, które zadziwiły europejskich obserwatorów.
Strategiczna Wizyta Jacques'a Cartier'a
Jacques Cartier, ówcześnie odpowiedzialny za operacje Cartier w Londynie, był obecny na Durbarze nie jako widz, lecz jako biznesmen z jasnym celem. Zgromadzenie oferowało wyjątkową okazję: władcy wielu najważniejszych stanów Indii znajdowaliby się w jednym miejscu w jednym czasie. Dla jubilera pragnącego zbudować relacje z klientami o ogromnej sile nabywczej, Durbar był bezprecedensową szansą.
Wizyta okazała się sukcesem, co potwierdzają jej rezultaty. Durbar stanowił dla Jacques'a wyjątkową okazję do spotkania wielu ważnych potencjalnych klientów w jednym miejscu. Była to udana strategia: po Durbarze Jacques został zaproszony do odwiedzenia wielu pałaców w całym kraju.
Konsekwencje
Późniejsze wizyty w pałacach otworzyły relacje, które zaowocowały największymi indyjskimi zleceniami dla Cartier w latach 20. XX wieku. Jacques Cartier wielokrotnie wracał do Indii, podróżując między dworami książęcymi, oceniając kamienie w prywatnych skarbcach i zlecając prace, które sprowadzały rzeźbione w stylu Mogołów klejnoty i indyjskie kamienie kolorowe do paryskich warsztatów, aby zostały osadzone w modnych wówczas platynowych oprawach.
Naszyjnik Patiala, ozdoba turbanu Kapurthala, diamentowe zestawy Nawanagar i wiele mniejszych zleceń, wszystkie wywodzą się, przynajmniej częściowo, z relacji, które rozpoczęły się podczas Durbaru w 1911 roku. Wydarzenie to było tym jednym momentem, w którym dostęp Cartier do indyjskiego świata książęcego został najbardziej dramatycznie rozszerzony.
Kontekst Historyczny
Durbar z 1911 roku był ostatnim z trzech takich ceremonii, które odbyły się pod panowaniem imperialnym Wielkiej Brytanii, poprzednie miały miejsce w 1877 i 1903 roku. Odbył się nieco ponad trzydzieści lat przed uzyskaniem niepodległości przez Indie. Świat, który reprezentował, świat dziedzicznych książąt, ogromnych odziedziczonych skarbców i ceremonialnego przepychu na skalę przekraczającą wszystko, co wówczas widziano w Europie, już zaczął się zmieniać. Zlecenia, które Jacques Cartier uzyskał dzięki temu wydarzeniu, były produktem porządku społecznego, który zostałby w dużej mierze zdemontowany w ciągu pokolenia. Dzieła i relacje są zgłębione w Maharajas and Mughal Magnificence oraz Cartier and the Maharaja.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), rozdz. 4 („Jacques, 1906–1919”) i rozdz. 7 („Precious London: Late 1920s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; wydanie poprawione 2007), cyt. str. 155, 156 i in.
- Wikipedia: Delhi Durbar 1911
