O Delhi Durbar de dezembro de 1911 foi uma das maiores reuniões cerimoniais na história da Índia Britânica. Realizado em um anfiteatro construído para o efeito nas planícies ao norte de Delhi, reuniu os príncipes, nobres e oficiais do Império Indiano para marcar a coroação do Rei George V como Imperador da Índia. O próprio George V compareceu, sendo o único monarca britânico reinante a fazer a viagem para tal ocasião. Ao seu lado vieram a Rainha Mary, uma vasta comitiva, e os governantes de cada estado principesco significativo no subcontinente.
O cenário era espetacular por design. Doze príncipes governantes chegaram com suas comitivas em uma procissão de elefantes. As joias em exibição representavam séculos de riqueza acumulada de algumas das cortes mais ricas do mundo. Pérolas naturais, diamantes, rubis, esmeraldas e pedras esculpidas Mughal eram usadas em quantidades que surpreenderam os observadores europeus.
A Visita Estratégica de Jacques Cartier
Jacques Cartier, então responsável pelas operações da Cartier em Londres, compareceu ao Durbar não como espectador, mas como um empresário com um propósito claro. O encontro ofereceu uma oportunidade única: os governantes de muitos dos estados mais significativos da Índia estariam em um único local ao mesmo tempo. Para um joalheiro que buscava construir relacionamentos com clientes cujo poder de compra era imenso, o Durbar foi uma abertura sem precedentes.
A visita foi um sucesso de maneiras que seus resultados demonstram. O Durbar representou uma oportunidade única para Jacques conhecer muitos clientes potenciais importantes em um único local. Foi uma estratégia bem-sucedida: após o Durbar, Jacques foi convidado a visitar muitos palácios por todo o país.
A Consequência
As visitas aos palácios que se seguiram abriram os relacionamentos que produziram as maiores encomendas indianas da Cartier na década de 1920. Jacques Cartier retornou à Índia várias vezes, viajando entre cortes principescas, avaliando pedras em tesouros privados e encomendando trabalhos que trouxeram gemas esculpidas Mughal e pedras coloridas indianas para as oficinas parisienses para serem montadas nas elegantes configurações de platina da época.
O Colar Patiala, o ornamento de turbante Kapurthala, os conjuntos de diamantes Nawanagar e muitas encomendas menores, todos traçam sua origem, pelo menos em parte, aos relacionamentos que começaram no Durbar de 1911. O evento foi o único momento em que o acesso da Cartier ao mundo principesco indiano foi mais dramaticamente expandido.
Contexto Histórico
O Durbar de 1911 foi a última de três cerimônias desse tipo realizadas sob o domínio imperial britânico, sendo as anteriores em 1877 e 1903. Ocorreu pouco mais de trinta anos antes da independência indiana. O mundo que representava, de príncipes hereditários, vastos tesouros herdados e exibição cerimonial em uma escala além de tudo o que então se via na Europa, já estava começando a mudar. As encomendas que Jacques Cartier garantiu dele eram produtos de uma ordem social que seria substancialmente desmantelada dentro de uma geração. As peças e os relacionamentos são explorados em Maharajas and Mughal Magnificence e Cartier and the Maharaja.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 4 (“Jacques, 1906–1919”) e cap. 7 (“Precious London: Late 1920s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revisado 2007), citado pp. 155, 156 et al.
- Wikipedia: Delhi Durbar 1911
