Bhupinder Singh został Maharadżą Patiali w 1900 roku w wieku dziewięciu lat, dziedzicząc stan w Pendżabie, który był jednym z największych i najbogatszych w Indiach. Pełnię władzy jako władca objął na początku lat 1910. i panował aż do śmierci w 1938 roku. Był jednym z najbardziej ekstrawaganckich indyjskich maharadżów, którzy byli klientami Cartier: człowiekiem, który posiadał osobisty skarbiec o niezwykłych rozmiarach, utrzymywał gospodarstwo domowe na ogromną skalę i realizował zamówienia na biżuterię z determinacją, której niewielu klientów z jakiegiegokolwiek okresu dorównywało.
Bogactwo Patiali pochodziło z żyznych ziem rolnych stanu, jego położenia na ważnych szlakach handlowych oraz zgromadzonych rezerw poprzednich władców. Bhupinder Singh powiększył to, co odziedziczył i wydawał na skalę, która przyciągała uwagę zarówno w Europie, jak i w Indiach. Uczestniczył w Durbarze Delhijskim w 1911 roku, podczas którego wielu wielkich indyjskich książąt pojawiło się przed Jerzym V, a jego obecność tam wzmocniła jego pozycję wśród najważniejszych rodzimych władców.
Osobisty Styl i Biżuteria
Bhupinder Singh nosił biżuterię w tradycji indyjskiego królewskiego splendoru: ceremonialnie, publicznie i w ilościach, które miały być odczytywane jako deklaracje władzy. Posiadał niezwykłą osobistą kolekcję, która obejmowała jedne z najważniejszych kolorowych kamieni szlachetnych i diamentów znajdujących się wówczas w prywatnych rękach. Był fotografowany w wielu sznurach naturalnych pereł, ogromnych diamentowych ozdobach turbanowych typu sarpech oraz wysadzanych klejnotami bransoletach i naszyjnikach w kombinacjach, które odzwierciedlały indyjskie królewskie konwencje. Wiele przedmiotów, które przyniósł do Cartier, zawierało rzeźbione kamienie szlachetne Mogołów z jego skarbca, w tym rzeźbione rubiny, szmaragdy i spinele gromadzone przez pokolenia.
Jego wizyty w Cartier Paris w celu bezpośredniego składania zamówień były wydarzeniami odnotowywanymi przez firmę i prasę. Przybywał z orszakiem, przynosił kamienie ze swojego skarbca do oceny i ponownego osadzenia, a także zamawiał nowe wyroby obok prac związanych z ponownym osadzaniem. Połączenie jego siły nabywczej i skali posiadanych kamieni uczyniło go wyjątkowym klientem. Artefakty i materiały wizualne, które towarzyszyły indyjskim zamówieniom i które zasilały słownik projektowy Cartier, są zgłębione w Maharajas and Mughal Magnificence.
Zamówienie z 1928 roku
Diamentowy Naszyjnik z Patiali, zamówiony w 1928 roku, jest centralnym punktem jego relacji z Cartier. Pełny opis naszyjnika, w tym jego późniejsze zniknięcie i częściowe odzyskanie, znajduje się w dedykowanym wpisie. Wystarczy tutaj zauważyć, że to zamówienie stanowiło koncentrację zasobów, w tym diamentu De Beers nr 1 jako kamienia centralnego, co było bezprecedensowe w doświadczeniu Cartier z indyjskimi zamówieniami. Pierre Cartier był bratem, który zarządzał najważniejszymi relacjami z klientami firmy w tym okresie, a zamówienie z Patiali należało do jego domeny.
Dziedzictwo
Bhupinder Singh zmarł w 1938 roku, w wieku czterdziestu sześciu lat. Jego syn Yadavindra Singh został jego następcą jako ostatni Maharadża Patiali przed przyłączeniem stanu do Indii w 1947 roku. Rozproszenie skarbca Patiali po uzyskaniu niepodległości było znaczne, a wiele przedmiotów z kolekcji, w tym naszyjnik, zniknęło z zapisu historycznego w tym okresie. Bhupinder Singh jest pamiętany bardziej dzięki swoim zamówieniom niż osiągnięciom politycznym czy wojskowym, a Naszyjnik z Patiali pozostaje definiującym obiektem jego relacji z Cartier.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), rozdz. 4 („Jacques, 1906–1919”) i rozdz. 7 („Precious London: Late 1920s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; zmienione 2007), cyt. str. 4, 155 i in.
- Wikipedia: Maharadża Patiali
