Paryski dom to pierwotna działalność: firma, którą Louis-François Cartier założył w 1847 roku, przejmując mały warsztat przy 29 rue Montorgueil i stopniowo przekształcając go w cenioną firmę jubilerską. Paryski salon kilkakrotnie zmieniał siedzibę wraz z rozwojem firmy, by w ostatnich latach XIX wieku przenieść się pod adres 13 rue de la Paix. Ten adres stał się centrum świata Cartier.
To Louis Cartier, najstarszy z trzech braci i wnuk założyciela, ukształtował paryski dom w twórczą siłę napędową firmy w pierwszej połowie XX wieku. Pracując z projektantami, w tym z Charlesem Jacqueau i Jeanne Toussaint, oraz z rzemieślnikami, takimi jak zegarmistrz Maurice Couet i projektant Pierre Lemarchand, a także polegając na Louisie Devaux jako swoim osobistym sekretarzu i zaufanym menedżerze, Louis kierował długotrwałym okresem innowacji. Styl girlandowy z początku wieku ustąpił miejsca geometrycznej surowości Art Deco; zaangażowanie firmy w indyjskie i perskie tradycje wizualne zaowocowało elementami Tutti Frutti; zegary tajemnicze ugruntowały reputację Cartier w horologii; a w pełni przegubowe, trójwymiarowe klejnoty z panterą wyłoniły się z paryskich warsztatów w latach 40. i 50. XX wieku jako jedne z najbardziej wymagających technicznie obiektów, jakie firma kiedykolwiek wyprodukowała.
Paryski dom obsługiwał również europejskie dwory królewskie i szeroką międzynarodową klientelę, i to w Paryżu rozwijano relacje firmy z maharadżami i indyjskimi książętami, choć związek z Indiami był głównie napędzany przez Jacques'a Cartiera z Londynu.
Podczas niemieckiej okupacji w czasie II wojny światowej, paryska siedziba pozostała otwarta w ograniczonych warunkach. Pierre Lemarchand umieścił broszkę z uwięzionym ptakiem w witrynie Cartier Paris w 1942 roku, co przez tych, którzy ją widzieli, zostało zrozumiane jako komentarz do okupacji. Historia ta jest szczegółowo opowiedziana w artykule Cartier Paris and the Trapped Bird Brooch.
Formalnym podmiotem prawnym dla działalności w Paryżu jest Cartier SA (Société Anonyme).
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; wydanie poprawione 2007), str. 39, 118 i in.
