Casa din Paris este operațiunea originală: afacerea pe care Louis-François Cartier a fondat-o în 1847, când a preluat un mic atelier la 29 rue Montorgueil și l-a transformat treptat într-o firmă de joaillerie respectată. Salonul din Paris s-a mutat de mai multe ori pe măsură ce afacerea a crescut, ajungând la 13 rue de la Paix în ultimii ani ai secolului al XIX-lea. Acea adresă a devenit centrul lumii Cartier.
A fost Louis Cartier, cel mai mare dintre cei trei frați și nepotul fondatorului, care a transformat casa din Paris în motorul creativ al firmei în prima jumătate a secolului al XX-lea. Lucrând cu designeri precum Charles Jacqueau și Jeanne Toussaint, și cu artizani precum ceasornicarul Maurice Couet și designerul Pierre Lemarchand, și bazându-se pe Louis Devaux ca secretar personal și manager de încredere, Louis a condus o perioadă susținută de inovație. Stilul ghirlandă de la începutul secolului a cedat în fața rigoarei geometrice a Art Deco; implicarea firmei în tradițiile vizuale indiene și persane a produs piesele Tutti Frutti; ceasurile misterioase au stabilit reputația Cartier în orologerie; și bijuteriile panther tridimensionale, complet articulate, au apărut din atelierele din Paris în anii 1940 și 1950, ca unele dintre cele mai solicitante obiecte din punct de vedere tehnic produse vreodată de firmă.
Casa din Paris a deservit, de asemenea, curțile regale europene și o clientelă internațională largă, și tot la Paris au fost dezvoltate relațiile firmei cu maharajahii și prinții indieni, deși legătura cu India a fost condusă în principal de Jacques Cartier de la Londra.
În timpul ocupației germane din Al Doilea Război Mondial, sediul din Paris a rămas deschis în condiții constrânse. Pierre Lemarchand a așezat o broșă cu o pasăre în colivie în vitrina Cartier Paris în 1942, înțeleasă de cei care au văzut-o ca un comentariu la ocupație. Povestea este relatată în detaliu în Cartier Paris și Broșa cu Pasărea Captivă.
Entitatea juridică oficială pentru operațiunea din Paris este Cartier SA (Société Anonyme).
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; ediție revizuită 2007), pag. 39, 118 și altele.
