Pierre Lemarchand a fost unul dintre designerii seniori la Cartier Paris în anii 1930, 1940 și 1950, o perioadă care a produs unele dintre cele mai exigente din punct de vedere tehnic și mai încărcate simbolic lucrări ale Casei. Două categorii de lucrări definesc cariera sa: bijuteriile-panteră tridimensionale care au apărut în atelierele din Paris începând cu anii 1940 și broșele-pasăre din timpul ocupației de război, care poartă o greutate cu totul diferită.
Broșele-Pasăre
În timpul ocupației germane a Parisului, Lemarchand a proiectat o broșă care înfățișa o pasăre într-o cușcă. Piesa a fost expusă în vitrina Cartier Paris în 1942. Simbolismul era inteligibil pentru parizieni, deși ocupanții germani, deși aparent suspicioși, nu au putut dovedi intenția. S-a vândut.
Când Parisul a fost eliberat în august 1944, Lemarchand a creat o piesă pereche. Noua broșă înfățișa o pasăre liberă din cușcă, cu aripile întinse, cântând. Culorile au fost deliberate: coral roșu, diamante albe, lapis lazuli albastru, tricolorul național al Franței. Ocupanții germani, deși aparent au suspectat, nu au putut niciodată dovedi simbolismul păsării în cușcă; versiunea victoriei nu a făcut nicio încercare de a o ascunde. Cu timpul, piesa a ajuns să reprezinte un simbol al Eliberării și al revenirii Parisului la sine.
Bijuteriile-Panteră
Broșele și brățările-panteră tridimensionale pe care Cartier Paris le-a produs începând cu anii 1940 se numără printre cele mai exigente din punct de vedere tehnic lucrări de orfevrărie pe care firma le-a întreprins vreodată. Piesele cereau ca corpul să fie construit în secțiuni, fiecare cu balamale independente, astfel încât întregul să se poată flexa și mișca. Paleta tipică era de diamante pavé-montate pe tot corpul, cu pete de onix negru pentru marcaje și ochi din pietre colorate. Lemarchand a fost designerul cel mai direct responsabil pentru a da motivului panterei forma sa sculpturală definitivă.
Făcea vizite regulate la grădina zoologică din Paris în pauzele de prânz, schițând animale alături de colegi, inclusiv Dennis Gardner, care a fost mai târziu la Cartier London. Vizitele la grădina zoologică făceau parte regulat din procesul de design: observarea directă a animalelor, nu doar cărți de referință sau motive existente.
Jeanne Toussaint a fost strâns asociată cu tema panterei de-a lungul anilor săi ca director artistic la Paris, iar relația dintre viziunea ei și măiestria de desenator a lui Lemarchand a modelat piesele. Întreaga poveste a originilor motivului panterei este discutată în detaliu la Inspirația din Spatele Panterelor Cartier.
Gama dintre broșele-pasăre și bijuteriile-panteră (lucrare simbolică reținută pe de o parte, extravaganță sculpturală exuberantă pe de altă parte) oferă o idee despre ceea ce i-a distins pe cei mai buni designeri care au lucrat la Cartier la mijlocul secolului.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 9 („Lumea în război, 1939–1944”) și cap. 10 („Veri în austeritate, 1945–1956”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Bijutieri Extraordinari (Thames and Hudson, 1984; revizuită 2007), citat pp. 186, 348 et al.
