Cartier London, filiala britanică a firmei, i-a fost încredințată lui Jacques Cartier, cel mai tânăr dintre cei trei frați, care a condus-o de pe New Bond Street pe parcursul primelor patru decenii ale secolului al XX-lea. Filiala a funcționat de la 175 New Bond Street, și înainte de asta de la New Burlington Street, construind o clientelă formată din aristocrația britanică, familia regală și vizitatorii internaționali care tranzitau comerțul de lux din Londra. Deschiderea sa la Londra în 1902 a fost legată, în parte, de o solicitare regală: Edward VII ceruse familiei Cartier să-și stabilească o prezență acolo, astfel încât oaspeții care participau la coronarea sa să-și poată alege tiarele în stil parizian fără a traversa Canalul. Edward VII a fost el însuși client și a descris în mod celebru firma de pe Rue de la Paix drept „Regele Bijutierilor și Bijutierul Regilor”.
Casa din Londra a dezvoltat un caracter oarecum distinct de Paris. Călătoriile repetate ale lui Jacques în India (călătorii care au durat douăzeci și opt de ani, relații cu clienți maharajah și achiziția de pietre prețioase și obiecte care au îmbogățit vocabularul de design al firmei) au conferit filialei din Londra o profunzime particulară de implicare în materialele indiene și islamice, aspect inseparabil de unele dintre cele mai celebre piese Cartier ale perioadei.
Rețeaua de ateliere
Cartier London și-a produs piesele printr-o rețea de meșteri specialiști concentrați în Clerkenwell, centrul tradițional al meseriilor de precizie din Londra. English Art Works Ltd, cunoscută sub numele de EAW, se ocupa de bijuterii și lucrări metalice decorative; Wright & Davies Ltd producea carcase de ceasuri, catarame deployante și curele făcute la comandă. Lucrările finalizate erau aduse din Clerkenwell la New Bond Street, unde Eric Denton asambla ceasurile, iar echipa de vânzări prezenta piesele finite clienților. Semnătura Cartier de pe obiectul finit ascundea această structură a atelierului; piesele erau semnate și vândute ca Cartier, nu ca lucrări EAW sau Wright & Davies. Camera unde s-a întâmplat, și artizanii din spatele ei, este explorată în detaliu pe blog.
Jean-Jacques Cartier și perioada de la mijlocul secolului
Jean-Jacques Cartier, nepotul lui Alfred Cartier și fiul lui Jacques, a preluat filiala din Londra după moartea tatălui său în 1941 și a condus-o pe parcursul unei perioade de producție creativă remarcabilă. Cartier Crash (cu forma sa distorsionată, topită a carcasei) și ceasul Cartier Pebble (unul dintre cele mai neobișnuite și acum cele mai rare designuri Cartier) s-au numărat printre piesele produse sub direcția sa, cu carcase fabricate la Wright & Davies în Clerkenwell. Familia și-a vândut participația în afacere în 1974; Jean-Jacques a fost ultimul membru al familiei fondatoare care a condus filiala din Londra. Ambele piese sunt explorate în continuare pe blog: Crash și recordul său mondial la licitație, și Pebble și Jean-Jacques Cartier. Profunzimea interesului de colecționare pe care îl atrag aceste piese londoneze este ilustrată în 88 de ceasuri Cartier într-o colecție.
Entitatea juridică formală pentru operațiunea din Londra este Cartier Ltd.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 3 („Pierre, 1902–1919”) și cap. 11 („Sfârșitul unei ere, 1957–1974”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revizuit 2007), citat pp. 26, 73 et al.
