Cartier Londen, de Britse vestiging van het bedrijf, werd toevertrouwd aan Jacques Cartier, de jongste van de drie broers, die het vanuit New Bond Street runde gedurende de eerste vier decennia van de twintigste eeuw. De vestiging opereerde vanuit 175 New Bond Street, en daarvoor vanuit New Burlington Street, en bouwde een clientèle op bestaande uit de Britse aristocratie, de koninklijke familie en de internationale bezoekers die zich in de Londense luxesector bewogen. De opening in Londen in 1902 was deels te danken aan een koninklijk verzoek: Edward VII had de Cartiers gevraagd om daar een vestiging op te zetten, zodat gasten die zijn kroning bijwoonden hun Parijse tiara's konden uitkiezen zonder het Kanaal over te steken. Edward VII was zelf een klant en beschreef het bedrijf aan de Rue de la Paix beroemd als "Koning der Juweliers en Juweliers der Koningen."
Het Londense huis ontwikkelde een karakter dat enigszins afweek van Parijs. Jacques' herhaalde reizen naar India (reizen die achtentwintig jaar omvatten, relaties met maharadja-klanten, en de verwerving van edelstenen en objecten die de ontwerpvocabulair van het bedrijf voedden) gaven de Londense vestiging een bijzondere diepgang in de omgang met Indiaas en Islamitisch materiaal, wat onlosmakelijk verbonden is met enkele van de meest gevierde Cartier-stukken van die periode.
Het ateliernetwerk
Cartier Londen produceerde zijn stukken via een netwerk van gespecialiseerde ambachtslieden, geconcentreerd in Clerkenwell, het traditionele centrum van Londens precisie-industrie. English Art Works Ltd, bekend als EAW, verzorgde sieraden en decoratief metaalwerk; Wright & Davies Ltd produceerde horlogekasten, vouwsluitingen en op maat gemaakte banden. Voltooid werk werd van Clerkenwell naar New Bond Street gebracht, waar Eric Denton de horloges assembleerde en het verkoopteam de afgewerkte stukken aan klanten presenteerde. De Cartier-handtekening op het voltooide object verborg deze atelierstructuur; stukken werden gesigneerd en verkocht als Cartier, niet als werk van EAW of Wright & Davies. De ruimte waar het gebeurde, en de ambachtslieden erachter, wordt uitgebreid behandeld op de blog.
Jean-Jacques Cartier en de periode halverwege de eeuw
Jean-Jacques Cartier, kleinzoon van Alfred Cartier en zoon van Jacques, nam de Londense vestiging over na de dood van zijn vader in 1941 en leidde deze gedurende een periode van opmerkelijke creatieve output. De Cartier Crash (met zijn vervormde, gesmolten kastvorm) en het Cartier Pebble horloge (een van de meest ongebruikelijke en nu zeldzaamste van alle Cartier-ontwerpen) behoorden tot de stukken die onder zijn leiding werden geproduceerd, met kasten gemaakt bij Wright & Davies in Clerkenwell. De familie verkocht haar belang in het bedrijf in 1974; Jean-Jacques was het laatste lid van de stichtende familie dat de Londense vestiging leidde. Beide stukken worden verder belicht op de blog: de Crash en zijn wereldveilingrecord, en de Pebble en Jean-Jacques Cartier. De diepte van de verzamelinteresse die deze Londense stukken wekken, wordt geïllustreerd in 88 Cartier Horloges in 1 Collectie.
De formele juridische entiteit voor de Londense activiteiten is Cartier Ltd.
Bronnen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), hfdst. 3 (“Pierre, 1902–1919”) en hfdst. 11 (“Het Einde van een Tijdperk, 1957–1974”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Juweliers Buitengewoon (Thames and Hudson, 1984; herzien 2007), geciteerd pp. 26, 73 et al.
