Το Cartier London, το βρετανικό υποκατάστημα του οίκου, ανατέθηκε στον Jacques Cartier, τον νεότερο από τους τρεις αδελφούς, ο οποίος το διεύθυνε από την New Bond Street κατά τις τέσσερις πρώτες δεκαετίες του εικοστού αιώνα. Το υποκατάστημα λειτουργούσε από την 175 New Bond Street, και πριν από αυτό από την New Burlington Street, δημιουργώντας μια πελατεία που προερχόταν από τη βρετανική αριστοκρατία, τη βασιλική οικογένεια και τους διεθνείς επισκέπτες που κινούνταν στο εμπόριο ειδών πολυτελείας του Λονδίνου. Το άνοιγμά του στο Λονδίνο το 1902 συνδέθηκε, εν μέρει, με μια βασιλική προτροπή: ο Edward VII είχε ζητήσει από τους Cartier να εγκαταστήσουν μια παρουσία εκεί, ώστε οι καλεσμένοι που θα παρακολουθούσαν τη στέψη του να μπορούν να επιλέγουν τις παριζιάνικου στυλ τιάρες τους χωρίς να διασχίσουν τη Μάγχη. Ο Edward VII ήταν ο ίδιος πελάτης και περιέγραψε τη φίρμα της Rue de la Paix ως "Βασιλιά των Κοσμηματοπωλών και Κοσμηματοπώλες των Βασιλέων".
Ο οίκος του Λονδίνου ανέπτυψε έναν χαρακτήρα κάπως διακριτό από το Παρίσι. Τα επανειλημμένα ταξίδια του Jacques στην Ινδία (ταξίδια που εκτείνονταν σε είκοσι οκτώ χρόνια, σχέσεις με πελάτες μαχαραγιάδες και η απόκτηση πολύτιμων λίθων και αντικειμένων που τροφοδότησαν το σχεδιαστικό λεξιλόγιο του οίκου) έδωσαν στο υποκατάστημα του Λονδίνου ένα ιδιαίτερο βάθος ενασχόλησης με ινδικό και ισλαμικό υλικό, το οποίο είναι αδιαχώριστο από μερικά από τα πιο φημισμένα κομμάτια Cartier της περιόδου.
Το δίκτυο εργαστηρίων
Το Cartier London παρήγαγε τα κομμάτια του μέσω ενός δικτύου εξειδικευμένων τεχνιτών συγκεντρωμένων στο Clerkenwell, το παραδοσιακό κέντρο των ειδών ακριβείας του Λονδίνου. Η English Art Works Ltd, γνωστή ως EAW, ασχολήθηκε με κοσμήματα και διακοσμητικά μεταλλικά έργα. Η Wright & Davies Ltd παρήγαγε κάσες ρολογιών, πόρπες ανάπτυξης και λουράκια κατά παραγγελία. Οι ολοκληρωμένες εργασίες μεταφέρθηκαν από το Clerkenwell στην New Bond Street, όπου ο Eric Denton συναρμολογούσε τα ρολόγια και η ομάδα λιανικής παρουσίαζε τα τελειωμένα κομμάτια στους πελάτες. Η υπογραφή Cartier στο τελειωμένο αντικείμενο απέκρυψε αυτή τη δομή εργαστηρίου. Τα κομμάτια υπογράφονταν και πωλούνταν ως Cartier, όχι ως έργα της EAW ή της Wright & Davies. Το δωμάτιο όπου συνέβησαν όλα, και οι τεχνίτες πίσω από αυτό, εξερευνάται λεπτομερώς στο ιστολόγιο.
Jean-Jacques Cartier και η περίοδος των μέσων του αιώνα
Ο Jean-Jacques Cartier, εγγονός του Alfred Cartier και γιος του Jacques, ανέλαβε το υποκατάστημα του Λονδίνου μετά τον θάνατο του πατέρα του το 1941 και το διεύθυνε μέσα από μια περίοδο αξιοσημείωτης δημιουργικής παραγωγής. Το Cartier Crash (με την παραμορφωμένη, λιωμένη μορφή κάσας του) και το Cartier Pebble watch (ένα από τα πιο ασυνήθιστα και πλέον σπανιότερα σχέδια Cartier) ήταν μεταξύ των κομματιών που παρήχθησαν υπό τη διεύθυνσή του, με κάσες κατασκευασμένες στην Wright & Davies στο Clerkenwell. Η οικογένεια πούλησε το μερίδιό της στην επιχείρηση το 1974. ο Jean-Jacques ήταν το τελευταίο μέλος της ιδρυτικής οικογένειας που διεύθυνε το υποκατάστημα του Λονδίνου. Και τα δύο κομμάτια εξερευνώνται περαιτέρω στο ιστολόγιο: το Crash και το παγκόσμιο ρεκόρ δημοπρασίας του, και το Pebble και ο Jean-Jacques Cartier. Το βάθος του συλλεκτικού ενδιαφέροντος που προσελκύουν αυτά τα κομμάτια του Λονδίνου απεικονίζεται στην Συλλογή 88 ρολογιών Cartier.
Η επίσημη νομική οντότητα για τη λειτουργία του Λονδίνου είναι η Cartier Ltd.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 3 (“Pierre, 1902–1919”) και κεφ. 11 (“Το Τέλος μιας Εποχής, 1957–1974”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984, αναθεωρημένο 2007), αναφέρεται στις σελ. 26, 73 κ.ά.
