Ο Εδουάρδος, Πρίγκιπας της Ουαλίας (23 Ιουνίου 1894 – 28 Μαΐου 1972) κατείχε μια ασυνήθιστη θέση στον κόσμο του μεσοπολέμου: ήταν ταυτόχρονα ο διάδοχος του βρετανικού θρόνου, ένας από τους πιο πολυφωτογραφημένους άνδρες εν ζωή, και μια προσωπικότητα του οποίου το προσωπικό στυλ εξεταζόταν και μιμούνταν σε όλη την Ευρώπη και την Αμερική. Η υποστήριξή του στην Cartier έφερε αυτό το βάρος μαζί της.
Πρώτες αγορές και προσωπικό στυλ
Ο Εδουάρδος άρχισε να αγοράζει από την Cartier τη δεκαετία του 1910, αρχικά με την υποστήριξη της αυλής του πατέρα του αλλά όλο και περισσότερο με δική του πρωτοβουλία. Είχε γούστο για τολμηρά κοσμήματα, ασυνήθιστες πέτρες και κομμάτια που σηματοδοτούσαν τη νεωτερικότητα παρά την κληρονομική παράδοση. Αυτός ο συνδυασμός έκανε την Cartier, με τις πλατινένιες δημιουργίες της και το λεξιλόγιο Αρ Ντεκό, μια φυσική επιλογή. Αγόρασε κομμάτια για τον εαυτό του καθώς και για τις γυναίκες της ζωής του κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1920 και του 1930.
Η Wallis Simpson και οι παραγγελίες λόγω παραίτησης
Η σχέση με τη Wallis Simpson, η οποία δημοσιοποιήθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1930 και οδήγησε στην παραίτηση τον Δεκέμβριο του 1936, δημιούργησε μερικές από τις πιο συζητημένες παραγγελίες της Cartier του εικοστού αιώνα. Το δαχτυλίδι αρραβώνων που της έδωσε τον Οκτώβριο του 1936 είχε στο κέντρο του ένα σμαράγδι που ο πράκτορας του Jacques Cartier είχε αποκτήσει σε αποστολή στη Βαγδάτη, μια πέτρα που λέγεται ότι κάποτε ανήκε στον Μεγάλο Μογγόλο, τέτοιας κλίμακας που στις οικονομικά δύσκολες δεκαετίες του 1930 μπορούσε να πωληθεί μόνο κόβοντας την στα δύο. Ο Εδουάρδος έδωσε στη Wallis το μισό 19,77 καρατίων, τοποθετημένο από την Cartier σε πλατίνα, και το χάραξε: "WE are ours now 27 X 36": την ημερομηνία της πρότασής του, 27 Οκτωβρίου 1936, και επίσης την ημέρα που υπέβαλε αίτηση διαζυγίου από τον δεύτερο σύζυγό της. Έδωσε στη Simpson μια σειρά από άλλα σημαντικά κομμάτια πριν και μετά την παραίτηση, συμπεριλαμβανομένων έργων που συνόδευσαν τον γάμο τους το 1937. Τα κομμάτια με πάνθηρα που της έδωσε κατασκευάστηκαν από την Cartier καθ' όλη τη δεκαετία του 1940 και καθόρισαν εκ των υστέρων την οπτική γλώσσα της σχέσης τους, αν και έφτασαν σε διάστημα ετών και όχι με μια ενιαία χειρονομία.
Μετά την παραίτηση
Μετά την παραίτηση, ο Εδουάρδος έγινε Δούκας του Ουίνδσορ και εγκαταστάθηκε σε μια ζωή μοιρασμένη μεταξύ Γαλλίας και περιοδικών ταξιδιών. Αυτός και η Δούκισσα συνέχισαν να αγοράζουν από την Cartier μέχρι τις δεκαετίες του 1950 και του 1960. Ο Jean-Jacques Cartier, ο οποίος διηύθυνε την Cartier London σε μεγάλο μέρος αυτής της περιόδου, διατήρησε τη σχέση μαζί τους. Η συλλογή κοσμημάτων των Ουίνδσορ στο σύνολό της, η οποία πωλήθηκε σε δημοπρασία στη Γενεύη το 1987, παρείχε ένα από τα πιο λεπτομερή τεκμηριωμένα αρχεία της παραγωγής της Cartier για έναν μόνο ιδιώτη πελάτη.
Σημασία ως πελάτης
Αυτό που σήμαινε η υποστήριξη του Δούκα του Ουίνδσορ για την Cartier ήταν εν μέρει θέμα κύρους και εν μέρει εμπορικής πραγματικότητας. Στην περίοδο του μεσοπολέμου, το να θεωρείται κανείς ο κοσμηματοπώλης του διαδόχου, και στη συνέχεια του πιο πολυσυζητημένου άνδρα στον κόσμο, ήταν μια μορφή μάρκετινγκ που δεν μπορούσε να αγοραστεί. Τα κομμάτια που παρήγγειλε πέρασαν από οίκους δημοπρασιών και κάλυψη από τον τύπο για δεκαετίες μετά τον θάνατό του, διατηρώντας το όνομα της Cartier συνδεδεμένο με μερικά από τα πιο ορατά αντικείμενα στην ιστορία του κοσμήματος του εικοστού αιώνα.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 3 (“Pierre, 1902–1919”) και κεφ. 8 (“Diamonds and Depression: The 1930s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984, αναθεωρημένη έκδοση 2007), αναφέρεται στις σελ. 7, 26 κ.ά.
- Wikipedia: Εδουάρδος, Πρίγκιπας της Ουαλίας
