Eduardo, Príncipe de Gales (23 de junio de 1894 – 28 de mayo de 1972) ocupó una posición inusual en el mundo de entreguerras: fue al mismo tiempo el heredero al trono británico, uno de los hombres más fotografiados vivos, y una figura cuyo estilo personal fue escudriñado e imitado en toda Europa y América. Su mecenazgo de Cartier conllevaba ese peso.
Primeras compras y estilo personal
Eduardo comenzó a comprar en Cartier en la década de 1910, inicialmente con el apoyo de la corte de su padre, pero cada vez más por cuenta propia. Tenía gusto por las joyas audaces, las piedras inusuales y las piezas que señalaban la modernidad en lugar de la tradición heredada. Esa combinación hizo que Cartier, con su trabajo en platino y su vocabulario Art Déco, fuera una elección natural. Compró piezas para sí mismo, así como para las mujeres en su vida durante las décadas de 1920 y 1930.
Wallis Simpson y los encargos de la abdicación
La relación con Wallis Simpson, que se hizo pública a mediados de la década de 1930 y que condujo a la abdicación en diciembre de 1936, generó algunos de los encargos más comentados de Cartier del siglo XX. El anillo de compromiso que le dio en octubre de 1936 se centraba en una esmeralda que el agente de Jacques Cartier había adquirido en una misión a Bagdad, una piedra de la que se decía que había pertenecido alguna vez al Gran Mogol, de tal magnitud que en la década de 1930, económicamente difícil, solo pudo venderse cortándola en dos. Eduardo le dio a Wallis la mitad de 19,77 quilates, engastada por Cartier en platino, y la hizo grabar: "WE are ours now 27 X 36": la fecha de su propuesta, 27 de octubre de 1936, y también el día en que ella solicitó el divorcio de su segundo marido. Le dio a Simpson una serie de otras piezas significativas antes y después de la abdicación, incluyendo trabajos que acompañaron su matrimonio en 1937. Las piezas de pantera que le dio fueron hechas por Cartier a lo largo de la década de 1940 y llegaron a definir el lenguaje visual de su relación en retrospectiva, aunque llegaron a lo largo de varios años y no en un solo gesto.
Después de la abdicación
Tras la abdicación, Eduardo se convirtió en Duque de Windsor y se estableció en una vida dividida entre Francia y viajes periódicos. Él y la Duquesa continuaron comprando en Cartier hasta las décadas de 1950 y 1960. Jean-Jacques Cartier, quien dirigió Cartier Londres durante gran parte de este período, mantuvo la relación con ellos. La colección de joyas de los Windsor en su conjunto, que se vendió en subasta en Ginebra en 1987, proporcionó uno de los registros documentados más detallados de la producción de Cartier para un único cliente privado.
Importancia como cliente
Lo que significó el mecenazgo del Duque de Windsor para Cartier fue en parte una cuestión de prestigio y en parte una realidad comercial. En el período de entreguerras, ser visto como el joyero del heredero aparente, y luego del hombre más comentado del mundo, era una forma de marketing que no podía comprarse. Las piezas que encargó pasaron por casas de subastas y cobertura de prensa durante décadas después de su muerte, manteniendo el nombre de Cartier unido a algunos de los objetos más visibles en la historia de la joyería del siglo XX.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 3 (“Pierre, 1902–1919”) y cap. 8 (“Diamonds and Depression: The 1930s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joyeros Extraordinarios (Thames and Hudson, 1984; revisado en 2007), citado en pp. 7, 26 et al.
- Wikipedia: Eduardo, Príncipe de Gales
