Cartier Londres, la sucursal británica de la firma, fue confiada a Jacques Cartier, el menor de los tres hermanos, quien la dirigió desde New Bond Street durante las primeras cuatro décadas del siglo XX. La sucursal operó desde 175 New Bond Street, y antes de eso desde New Burlington Street, forjando una clientela extraída de la aristocracia británica, la familia real y los visitantes internacionales que transitaban por el comercio de lujo de Londres. Su apertura en Londres en 1902 estuvo conectada, en parte, a una indicación real: Eduardo VII había pedido a los Cartier establecer una presencia allí para que los invitados que asistieran a su coronación pudieran seleccionar sus tiaras de estilo parisino sin cruzar el Canal. Eduardo VII fue él mismo un cliente y describió célebremente la firma de la Rue de la Paix como "Rey de los Joyeros y Joyero de los Reyes".
La casa de Londres desarrolló un carácter algo distinto al de París. Los repetidos viajes de Jacques a la India (viajes que abarcaron veintiocho años, relaciones con clientes maharajás y la adquisición de piedras preciosas y objetos que alimentaron el vocabulario de diseño de la firma) dieron a la sucursal de Londres una profundidad particular de compromiso con el material indio e islámico que es inseparable de algunas de las piezas Cartier más célebres del período.
La red de talleres
Cartier Londres produjo sus piezas a través de una red de artesanos especializados concentrados en Clerkenwell, el centro tradicional de los oficios de precisión de Londres. English Art Works Ltd, conocida como EAW, se encargaba de la joyería y la orfebrería decorativa; Wright & Davies Ltd producía cajas de relojes, cierres desplegables y correas a medida. El trabajo terminado se llevaba de Clerkenwell a New Bond Street, donde Eric Denton ensamblaba los relojes y el equipo de ventas presentaba las piezas terminadas a los clientes. La firma Cartier en el objeto terminado oscurecía esta estructura de taller; las piezas se firmaban y vendían como Cartier, no como trabajo de EAW o Wright & Davies. La sala donde sucedió, y los artesanos detrás, se explora en detalle en el blog.
Jean-Jacques Cartier y el período de mediados de siglo
Jean-Jacques Cartier, nieto de Alfred Cartier e hijo de Jacques, se hizo cargo de la sucursal de Londres tras la muerte de su padre en 1941 y la dirigió durante un período de notable producción creativa. El Cartier Crash (con su caja distorsionada y fundida) y el reloj Cartier Pebble (uno de los diseños Cartier más inusuales y ahora más raros de todos) se encontraban entre las piezas producidas bajo su dirección, con cajas fabricadas en Wright & Davies en Clerkenwell. La familia vendió su participación en el negocio en 1974; Jean-Jacques fue el último miembro de la familia fundadora en dirigir la sucursal de Londres. Ambas piezas se exploran más a fondo en el blog: el Crash y su récord mundial en subasta, y el Pebble y Jean-Jacques Cartier. La profundidad del interés coleccionista que estas piezas de Londres atraen se ilustra en 88 relojes Cartier en 1 colección.
La entidad legal formal para la operación de Londres es Cartier Ltd.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 3 (“Pierre, 1902–1919”) y cap. 11 (“The End of an Era, 1957–1974”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joyeros Extraordinarios (Thames and Hudson, 1984; revisado 2007), citado págs. 26, 73 et al.
