¿Qué es el Cartier Crash?
El Cartier Crash es un reloj de pulsera con una caja espectacularmente distorsionada: la esfera es asimétrica, el contorno se curva y se deforma, y toda la forma parece haberse derretido o retorcido. Creado en 175 New Bond Street en una colaboración entre Jean-Jacques Cartier y el diseñador jefe Rupert Emmerson, quien rotuló a mano la firma "Cartier London" de la esfera, y producido a partir de 1967, es uno de los diseños de relojes más distintivos del siglo XX y una de las piezas Cartier vintage más coleccionadas con avidez. El diseño refleja un principio rector que Jean-Jacques había heredado ('Nunca copies, solo crea'), hecho visible en su rechazo a cada contorno de reloj convencional.
Diseño y Fabricación
La instrucción que Jean-Jacques dio a Emmerson fue tomar el popular Oval (Baignoire Allongée) y ajustarlo para que pareciera que había sufrido un accidente: "pellizcando los extremos en un punto y haciendo una torsión en el medio". Emmerson presentó varias variantes, incluida una con una esfera de aspecto agrietado para reforzar el tema del "crash"; Jean-Jacques sintió que eso era demasiado y le pidió que lo suavizara, por lo que la esfera agrietada fue abandonada y se aprobó una forma distorsionada más limpia. Se consultó a Jaeger-LeCoultre sobre el movimiento más apropiado para usar antes de que el diseño fuera entregado a Wright & Davies para fabricar la caja a partir de láminas de oro. Una caja estándar tarda alrededor de treinta y cinco horas; el Crash, con sus curvas irregulares, tomó considerablemente más tiempo. Una vez terminada la caja, el relojero jefe de Cartier London, Eric Denton, se enfrentó a una complicación adicional: el contorno distorsionado significaba que los números de la esfera no podían colocarse en sus posiciones estándar y aun así indicar la hora correctamente. La esfera tuvo que ser extraída y repintada por Emmerson (quien la rotuló a mano) varias veces antes de que el reloj leyera correctamente. El relojero jefe de Cartier London, Eric Denton, supervisó el montaje del movimiento en New Bond Street.
El Origen del Nombre
Una versión sostiene que el diseño se inspiró en un reloj Baignoire genuinamente dañado en un accidente automovilístico, cuya caja deformada fue llevada al taller como punto de partida. Sea o no precisa esa versión, el diseño final es claramente deliberado: la distorsión es precisa, la asimetría controlada.
Cómo fue recibido el reloj por primera vez en Londres, incluida la respuesta de algunos de los principales clientes de Cartier, se cuenta en Un Cartier Crash Original: Dibujado a mano por Rupert Emmerson y en The Cartiers, cap. 11.
Producción y Registros de Subastas
Poco más de una docena de relojes Crash fueron fabricados bajo Jean-Jacques Cartier, en una producción inicial relativamente corta. Esta escasez, combinada con el impacto visual del reloj, ha hecho que los ejemplos que sobreviven sean muy codiciados en las subastas. Una subasta en línea de Loupe This en 2022 vio un London Crash de 1967 venderse por un precio de martillo de $1.5 millones, un récord mundial para cualquier reloj Cartier, como documentado en su momento. Apariciones anteriores en subastas están documentadas en Crash Watch: El Reloj Vintage Más Importante de 2021; una colección que presenta múltiples ejemplos originales se discute en 88 Relojes Cartier en 1 Colección.
Caja y Esfera
La caja del Crash es una forma alargada asimétrica, de aproximadamente 23 por 43 mm, aunque dadas las medidas convencionales de contorno deformado se aplican de forma holgada. La caja se estrecha en ambos extremos (donde se une la correa) y se ensancha y pellizca en el centro, con una torsión distintiva que rompe la simetría y le da al reloj su apariencia derretida o retorcida. La esfera es de color crema o blanco roto, con números romanos en negro que están distorsionados para seguir la forma irregular de la caja: los números están comprimidos, estirados o inclinados dependiendo de su posición dentro de la apertura deformada. La firma "Cartier London" está rotulada a mano por Rupert Emmerson en lugar de impresa a partir de una plantilla estándar, y se encuentra en la parte superior de la esfera. Las agujas son de acero azulado, proporcionadas al espacio disponible en la esfera. La corona de cuerda lleva un cabujón de zafiro. Ninguna de las esferas originales del Crash es idéntica: debido a que los números tenían que pintarse a mano para leerse correctamente dentro de la caja distorsionada, cada esfera se extraía y se repintaba varias veces hasta que la indicación del tiempo era precisa.
Los ejemplos de producción original eran de oro amarillo de 18 quilates. Los ejemplos llevan contrastes de Londres con letras de fecha que los sitúan dentro del período de producción.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 11 (“El Fin de una Era, 1957–1974”)
- Loupe This, Cartier London Crash (1967), récord mundial de $1.5 millones en martillo, mayo de 2022
- Sotheby's, Crash, oro amarillo de 18K (c.1970), CHF 806,500, 2021
- Phillips, “La Historia (Real) Detrás del Cartier Crash,” 2022 (extracto de The Cartiers)
- Revolution Watch, “Guía del Coleccionista: El Cartier Crash,” diciembre de 2023
- Christie's, “Guía de Colección del Reloj Cartier Crash”
