Wat is de Cartier Crash?
De Cartier Crash is een polshorloge met een dramatisch vervormde kast: de wijzerplaat is asymmetrisch, de omtrek is gebogen en vervormd, en de gehele vorm lijkt gesmolten of verdraaid. Ontworpen op 175 New Bond Street in samenwerking tussen Jean-Jacques Cartier en hoofdontwerper Rupert Emmerson, die de "Cartier London" signatuur van de wijzerplaat handmatig heeft beletterd, en geproduceerd vanaf 1967, is het een van de meest kenmerkende horlogeontwerpen van de twintigste eeuw en een van de meest begeerde vintage Cartier-stukken. Het ontwerp weerspiegelt een leidend principe dat Jean-Jacques had geërfd ('Never Copy, Only Create' - Nooit kopiëren, alleen creëren), zichtbaar gemaakt door de weigering van elke conventionele horlogeomtrek.
Ontwerp en Productie
De opdracht die Jean-Jacques Emmerson gaf, was om de populaire Oval (Baignoire Allongée) aan te passen zodat het eruitzag alsof het in een crash betrokken was geweest: "door de uiteinden op een punt samen te knijpen en een knik in het midden te maken." Emmerson presenteerde verschillende varianten, waaronder één met een gebarsten wijzerplaat om het crashthema te versterken. Jean-Jacques vond dat dat te ver ging en vroeg hem het af te zwakken, dus de gebarsten wijzerplaat werd afgedankt en een schonere, vervormde vorm werd goedgekeurd. Jaeger-LeCoultre werd geraadpleegd over het meest geschikte uurwerk om te gebruiken voordat het ontwerp werd doorgegeven aan Wright & Davies om de kast te vervaardigen uit gouden platen. Een standaardkast duurt ongeveer vijfendertig uur; de Crash, met zijn onregelmatige rondingen, duurde aanzienlijk langer. Nadat de kast voltooid was, stond Cartier London's hoofduurwerkmaker Eric Denton voor een verdere complicatie: de vervormde omtrek betekende dat de cijfers op de wijzerplaat niet op hun standaardposities konden staan en toch de tijd correct konden aangeven. De wijzerplaat moest meerdere keren worden verwijderd en opnieuw worden geschilderd door Emmerson (die het handmatig beletterde) voordat het horloge correct de tijd aangaf. Cartier London's hoofduurwerkmaker Eric Denton overzag de plaatsing van het uurwerk op New Bond Street.
De Oorsprong van de Naam
Een verhaal wil dat het ontwerp werd geïnspireerd door een Baignoire horloge dat echt beschadigd was geraakt bij een auto-ongeluk, waarvan de vervormde kast als uitgangspunt naar de werkplaats werd gebracht. Ongeacht of die versie accuraat is, het voltooide ontwerp is duidelijk opzettelijk: de vervorming is precies, de asymmetrie gecontroleerd.
Hoe het horloge voor het eerst werd ontvangen in Londen, inclusief de reactie van enkele van Cartier's topklanten, wordt verteld in Een Originele Cartier Crash: Handgetekend door Rupert Emmerson en in The Cartiers, h. 11.
Productie- en Veilingrecords
Iets meer dan een dozijn Crash-horloges werden gemaakt onder Jean-Jacques Cartier, gedurende een relatief korte initiële productierun. Deze schaarste, gecombineerd met de visuele impact van het horloge, heeft overgebleven exemplaren zeer begeerd gemaakt op veilingen. Een online veiling van Loupe This in 2022 zag een 1967 London Crash verkocht worden voor een hamerprijs van 1,5 miljoen dollar, een wereldrecord voor elk Cartier-horloge, zoals destijds gedocumenteerd. Eerdere veilingoptredens zijn gedocumenteerd in Crash Horloge: Het Belangrijkste Vintage Horloge van 2021; een collectie met meerdere originele exemplaren wordt besproken in 88 Cartier Horloges in 1 Collectie.
Kast en Wijzerplaat
De Crash-kast is een asymmetrische langwerpige vorm, ongeveer 23 bij 43 mm, hoewel conventionele metingen losjes van toepassing zijn gezien de vervormde omtrek. De kast versmalt aan beide uiteinden (waar de band wordt bevestigd) en zwelt en vernauwt in het midden, met een duidelijke knik die de symmetrie doorbreekt en het horloge zijn gesmolten of verdraaide uiterlijk geeft. De wijzerplaat is crème of gebroken wit, met zwarte Romeinse cijfers die zelf vervormd zijn om de onregelmatige kastvorm te volgen: cijfers zijn samengedrukt, uitgerekt of gekanteld afhankelijk van hun positie binnen de vervormde opening. De "Cartier London" signatuur is handmatig beletterd door Rupert Emmerson in plaats van gedrukt vanaf een standaardsjabloon, en bevindt zich op het bovenste deel van de wijzerplaat. Wijzers zijn van geblauwd staal, geproportioneerd naar de beschikbare wijzerplaatruimte. De opwindkroon is voorzien van een saffieren cabochon. Geen twee originele Crash-wijzerplaten zijn identiek: omdat de cijfers met de hand moesten worden geschilderd om correct af te lezen binnen de vervormde kast, werd elke wijzerplaat meerdere keren verwijderd en opnieuw geschilderd totdat de tijdmeting nauwkeurig was.
Originele productie-exemplaren waren van 18K geelgoud. Exemplaren dragen Londense keurmerken met datumletters die ze binnen de productieperiode plaatsen.
Bronnen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), h. 11 (“Het Einde van een Tijdperk, 1957–1974”)
- Loupe This, Cartier London Crash (1967), wereldrecord $1.5 miljoen hamerprijs, mei 2022
- Sotheby's, Crash, 18K geelgoud (ca. 1970), CHF 806.500, 2021
- Phillips, “Het (Ware) Verhaal Achter De Cartier Crash,” 2022 (fragment uit The Cartiers)
- Revolution Watch, “Een Verzamelgids: De Cartier Crash,” december 2023
- Christie's, “Cartier Crash Horloge Verzamelgids”
