Che cos'è il Cartier Crash?
Il Cartier Crash è un orologio da polso con una cassa dalla forma drasticamente distorta: il quadrante è asimmetrico, il contorno si curva e si deforma, e l'intera forma sembra essere stata fusa o contorta. Creato al 175 New Bond Street in una collaborazione tra Jean-Jacques Cartier e il capo designer Rupert Emmerson, che ha disegnato a mano la firma "Cartier London" sul quadrante, e prodotto dal 1967, è uno dei design di orologi più distintivi del ventesimo secolo e tra i pezzi vintage Cartier più ricercati dai collezionisti. Il design riflette un principio guida ereditato da Jean-Jacques ('Mai copiare, solo creare'), reso visibile nel suo rifiuto di ogni contorno di orologio convenzionale.
Design e Realizzazione
L'incarico che Jean-Jacques diede a Emmerson fu quello di prendere il popolare Oval (Baignoire Allongée) e modificarlo in modo che sembrasse coinvolto in un incidente: "pizzicando le estremità in un punto e creando una piega al centro." Emmerson presentò diverse varianti, inclusa una con un quadrante dall'aspetto "incrinato" per rafforzare il tema dell'incidente; Jean-Jacques ritenne che fosse troppo e gli chiese di attenuarlo, così il quadrante incrinato fu abbandonato e una forma distorta più pulita fu approvata. Jaeger-LeCoultre fu consultata sul movimento più appropriato da utilizzare prima che il design fosse passato a Wright & Davies per fabbricare la cassa da fogli d'oro. Una cassa standard richiede circa trentacinque ore; il Crash, con le sue curve irregolari, richiese un tempo considerevolmente maggiore. Una volta completata la cassa, il capo orologiaio di Cartier London, Eric Denton, affrontò un'ulteriore complicazione: il contorno distorto significava che i numeri del quadrante non potevano essere posizionati nelle loro posizioni standard e indicare comunque l'ora correttamente. Il quadrante dovette essere estratto e ridipinto da Emmerson (che lo disegnò a mano) più volte prima che l'orologio indicasse correttamente l'ora. Il capo orologiaio di Cartier London, Eric Denton, supervisionò l'assemblaggio del movimento a New Bond Street.
L'Origine del Nome
Una teoria sostiene che il design sia stato ispirato da un orologio Baignoire realmente danneggiato in un incidente d'auto, la cui cassa deformata fu portata in laboratorio come punto di partenza. Che questa versione sia accurata o meno, il design finale è chiaramente deliberato: la distorsione è precisa, l'asimmetria controllata.
Come l'orologio fu accolto per la prima volta a Londra, inclusa la reazione di alcuni dei principali clienti di Cartier, è raccontato in Un Cartier Crash Originale: Disegnato a Mano da Rupert Emmerson e in The Cartiers, cap. 11.
Produzione e Record d'Asta
Poco più di una dozzina di orologi Crash furono realizzati sotto Jean-Jacques Cartier, durante una serie di produzione iniziale relativamente breve. Questa scarsità, combinata con l'impatto visivo dell'orologio, ha reso gli esemplari sopravvissuti molto ambiti alle aste. Un'asta online di Loupe This del 2022 ha visto un Crash London del 1967 essere venduto per un prezzo di aggiudicazione di 1,5 milioni di dollari, un record mondiale per qualsiasi orologio Cartier, come documentato all'epoca. Apparizioni precedenti all'asta sono documentate in Crash Watch: L'Orologio Vintage Più Importante del 2021; una collezione che presenta diversi esemplari originali è discussa in 88 Orologi Cartier in 1 Collezione.
Cassa e Quadrante
La cassa del Crash ha una forma allungata asimmetrica, di circa 23 x 43 mm, anche se, dato il contorno deformato, le misurazioni convenzionali si applicano in modo approssimativo. La cassa si restringe ad entrambe le estremità (dove si attacca il cinturino) e si gonfia e si pizzica al centro, con una piega distintiva che rompe la simmetria e conferisce all'orologio il suo aspetto fuso o attorcigliato. Il quadrante è color crema o bianco sporco, e presenta numeri romani neri che sono essi stessi distorti per seguire la forma irregolare della cassa: i numeri sono compressi, allungati o inclinati a seconda della loro posizione all'interno dell'apertura deformata. La firma "Cartier London" è disegnata a mano da Rupert Emmerson piuttosto che stampata da un modello standard, e si trova nella parte superiore del quadrante. Le lancette sono in acciaio azzurrato, proporzionate allo spazio disponibile del quadrante. La corona di carica presenta un cabochon di zaffiro. Nessun quadrante originale del Crash è identico: poiché i numeri dovevano essere dipinti a mano per essere letti correttamente all'interno della cassa distorta, ogni quadrante è stato estratto e ridipinto più volte fino a quando l'indicazione dell'ora non è stata accurata.
Gli esemplari di produzione originale erano in oro giallo 18 carati. Gli esemplari presentano punzoni di Londra con lettere datate che li collocano all'interno del periodo di produzione.
Fonti
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 11 (“La Fine di un'Era, 1957–1974”)
- Loupe This, Cartier London Crash (1967), record mondiale 1,5 milioni di dollari al martello, Maggio 2022
- Sotheby's, Crash, oro giallo 18K (c.1970), CHF 806.500, 2021
- Phillips, “La Vera Storia Dietro Il Cartier Crash,” 2022 (estratto da The Cartiers)
- Revolution Watch, “Guida del Collezionista: Il Cartier Crash,” Dicembre 2023
- Christie's, “Guida alla Collezione dell'Orologio Cartier Crash”
