Jean-Jacques Cartier (1919–2010) era il nipote di Alfred Cartier e l'ultimo membro della famiglia fondatrice a dirigere Cartier London, a capo della filiale di 175 New Bond Street dagli anni del dopoguerra fino alla vendita della quota della famiglia nell'attività.
Nato nel 1919 nei mesi immediatamente successivi alla Prima Guerra Mondiale, completò la sua formazione Cartier a Parigi sotto la guida di Charles Jacqueau, allora direttore creativo della maison. Quando scoppiò la guerra il 1° settembre 1939, il ventenne Jean-Jacques, prossimo alla fine del servizio militare, si vide cancellare indefinitamente tutti i permessi. Non aveva, come racconta il libro, "assolutamente idea di quando, o anche se, sarebbe mai tornato a casa." Dopo la guerra, il 4 gennaio 1946, si imbarcò sulla SS Sacramento diretta a New York per incontrare suo zio Pierre e iniziare a pianificare il futuro della filiale londinese. In seguito prese le redini di 175 New Bond Street, la cui clientela includeva la famiglia reale. Tra i pezzi realizzati sotto la sua direzione c'era una spilla a fiore con diamanti incastonata con un diamante Williamson rosa da 26 carati, che rimase uno dei preferiti dalla Regina Elisabetta II; la Principessa Margaret successivamente commissionò la sua versione a Cartier London.
Nei "Swinging Sixties", con la ricchezza distribuita diversamente rispetto ai decenni precedenti e un umore prevalente di ribellione contro il lusso dell'establishment, il mercato tradizionale per la grande gioielleria era una proposta più complessa. Jean-Jacques, un artista nel cuore che aveva studiato all'École des Arts Décoratifs, rivolse la sua energia creativa verso il design di orologi e oggetti più piccoli. Lavorò a stretto contatto con il capo designer Rupert Emmerson su due pezzi che avrebbero definito la reputazione della filiale tra i collezionisti: il Cartier Crash, prodotto per la prima volta nel 1967, che distorceva deliberatamente ogni convenzione della forma dell'orologio, e il Cartier Pebble, prodotto nei primi anni '70, che seguiva una logica simile di invenzione formale. Entrambi furono realizzati in piccole quantità a mano nel laboratorio Wright & Davies a Clerkenwell e sono diventati tra gli orologi vintage più ambiti sul mercato. Entrambi sono approfonditi ulteriormente sul blog: la vendita record del Crash e il Pebble e Jean-Jacques Cartier. Una collezione assemblata attorno a pezzi di questo periodo londinese è esaminata in 88 Cartier Watches in 1 Collection.
Morì nel 2010. Il libro The Cartiers, pubblicato nel 2019 (cento anni dopo la sua nascita), attinge a memorie e interviste registrate direttamente con lui.
Fonti
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Random House, 2019).
- "Necrologio di Jean-Jacques Cartier", The Guardian, 21 marzo 2011.
