Wright & Davies Ltd era un laboratorio con sede a Clerkenwell, Londra, che forniva casse per orologi, fibbie deployante e cinturini su misura alle attività di Cartier a Londra. Mentre English Art Works Ltd si occupava di gioielli e pezzi decorativi, Wright & Davies occupava un ruolo distinto come laboratorio di fabbricazione di casse responsabile dei componenti metallici degli orologi Cartier London.
Clerkenwell era da tempo il centro delle attività di lavorazione dei metalli di precisione di Londra (orologiai, fabbricanti di orologi e di strumenti erano concentrati lì almeno dal diciottesimo secolo), e Wright & Davies operava all'interno di quella tradizione. Il laboratorio produceva casse secondo le specifiche di Cartier, con il lavoro svolto da orafi esperti. Sam Mayo, il capo del laboratorio, è registrato come l'artigiano più strettamente associato a questa produzione.
Il processo di produzione collegava Wright & Davies direttamente all'attività di vendita al dettaglio e di orologeria di Cartier London al 175 New Bond Street. Casse, cinturini e fibbie completati venivano raccolti e trasportati da Clerkenwell a Bond Street, dove Eric Denton e il suo team avrebbero completato l'assemblaggio. Il Cartier Crash (uno degli orologi Cartier London più celebri) aveva la sua cassa realizzata presso Wright & Davies, così come l'orologio Cartier Pebble, tra i design Cartier London più distintivi e ora più rari, prodotti sotto Jean-Jacques Cartier all'inizio degli anni '70.
Il collegamento con Wright & Davies è rilevante principalmente come contesto per comprendere la produzione di orologi Cartier London della metà del ventesimo secolo. Le casse realizzate lì non recano alcuna firma separata di Wright & Davies; l'orologio finito è firmato come un pezzo Cartier. L'identità del laboratorio fa parte della storia della produzione piuttosto che della presentazione al dettaglio dell'oggetto, e la sua importanza risiede nella comprensione della rete di artigiani specialisti che ha sostenuto la produzione di Cartier London durante un periodo di notevole produzione creativa.
Fonti
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 10 (“Cugini in Austerità, 1945–1956”) e cap. 11 (“La Fine di un'Era, 1957–1974”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Gioiellieri Straordinari (Thames and Hudson, 1984; riv. 2007), cit. pagg. 253, 352
