La Halo Tiara fu realizzata da Cartier London nel 1936. Il gioiello è incastonato con 739 diamanti taglio brillante e 149 diamanti a baguette disposti a volute graduate. Appartiene a una categoria di tiare Cartier dell'inizio del XX secolo che utilizzavano platino, pietre incastonate fittamente e motivi a volute fluide, caratteristici del lavoro dell'azienda nel periodo tra lo Stile Ghirlanda e la piena svolta Art Déco.
La tiara apparve nello showroom di 175 New Bond Street alla fine del 1936, tra i gioielli che Jacques Cartier aveva sperato sarebbero stati acquistati per l'attesa incoronazione di Edoardo VIII. Il 18 novembre 1936, il Duca di York (il Principe Alberto) la acquistò come regalo per sua moglie, Elisabetta. Appena tre settimane dopo, Edoardo VIII annunciò la sua abdicazione e il Principe Alberto divenne Giorgio VI; la tiara che era stata acquistata per una duchessa finì per appartenere a una Regina.
Il matrimonio del 1947
La Regina Elisabetta (la Regina Madre) donò la tiara a sua figlia, la Principessa Elisabetta, come regalo per il suo diciottesimo compleanno nel 1944. Quando la Principessa Elisabetta sposò il Principe Filippo nel novembre 1947, indossò la tiara come parte del suo abito da sposa. La mattina del matrimonio portò una complicazione inaspettata, la tiara si spezzò durante la prova. Fu portata d'urgenza a Cartier London per una riparazione d'emergenza, restituita in tempo e indossata come previsto. L'incidente è da allora diventato uno degli aneddoti più noti della storia dei matrimoni reali. Anche la Principessa Margaret indossò la tiara in occasioni successive.
Un secondo matrimonio
Rimase nella collezione della Regina e tornò in ampia vista pubblica nel 2011 quando Catherine Middleton la indossò al suo matrimonio con il Principe William, presentandola a un pubblico molto più vasto di quanto non avesse mai raggiunto prima. La sua vista all'Abbazia di Westminster suscitò notevole interesse per la sua storia e per il laboratorio di Cartier London che l'aveva realizzata settantacinque anni prima.
Laboratorio e attribuzione
La costruzione della tiara fu eseguita dal laboratorio English Art Works ai piani superiori di 175 New Bond Street, la base manifatturiera londinese dell'azienda. Come per i principali gioielli di Cartier London degli anni '20 e '30, gli artigiani e gli incastonatori di English Art Works furono responsabili della sua produzione. Il gioiello fa parte della più ampia storia del lavoro di Cartier London per la famiglia reale e l'aristocrazia britannica in quel periodo.
Fonti
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 8 (“Diamanti e Depressione: Gli anni '30”) e cap. 10 (“Cugini in Austerità, 1945–1956”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Gioiellieri Straordinari (Thames and Hudson, 1984; rivisto 2007), cit. p. 62
