Le diadème Halo a été créé par Cartier London en 1936. La pièce est sertie de 739 diamants taille brillant et de 149 diamants baguette, disposés selon un motif de volutes dégradées. Elle appartient à une catégorie de diadèmes Cartier du début du XXe siècle qui utilisaient le platine, des pierres très rapprochées et des motifs de volutes fluides, caractéristiques du travail de la maison durant la période entre le style Guirlande et le plein Art Déco.
Le diadème a été exposé dans le showroom du 175 New Bond Street fin 1936, parmi les pièces de joaillerie que Jacques Cartier espérait voir acquises pour le couronnement attendu d'Edward VIII. Le 18 novembre 1936, le duc d'York (Prince Albert) l'acheta comme cadeau pour son épouse, Elizabeth. À peine trois semaines plus tard, Edward VIII annonça son abdication et le Prince Albert devint George VI ; le diadème, qui avait été acheté pour une duchesse, finit par appartenir à une reine.
Le mariage de 1947
La reine Elizabeth (la reine mère) offrit le diadème à sa fille, la Princesse Elizabeth, comme cadeau pour son dix-huitième anniversaire en 1944. Lorsque la Princesse Elizabeth épousa le Prince Philip en novembre 1947, elle porta le diadème comme élément de sa tenue de mariage. Le matin du mariage, une complication inattendue survint : le diadème se brisa lors de l'essayage. Il fut envoyé en urgence chez Cartier London pour une réparation, fut rendu à temps et porté comme prévu. Cet incident est depuis devenu l'une des anecdotes les plus célèbres de l'histoire des mariages royaux. Princess Margaret porta également le diadème à des occasions ultérieures.
Un second mariage Il est resté dans la collection de la Reine et est revenu sous les feux des projecteurs en 2011 lorsque Catherine Middleton le porta lors de son mariage avec le Prince William, le présentant à un public bien plus vaste qu'il n'avait jamais atteint auparavant. Sa présence à l'abbaye de Westminster suscita un intérêt considérable pour son histoire et pour l'atelier de Cartier London qui l'avait fabriqué soixante-quinze ans plus tôt.
Atelier et attribution
La fabrication du diadème a été réalisée par l'atelier English Art Works situé aux étages supérieurs du 175 New Bond Street, la base de production londonienne de la maison. Comme pour les grandes pièces de Cartier London des années 1920 et 1930, les artisans et sertisseurs d'English Art Works furent responsables de sa production. La pièce fait partie de l'histoire plus large du travail de Cartier London pour la famille royale britannique et l'aristocratie durant cette période.
Sources
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), chap. 8 (« Diamonds and Depression: The 1930s ») et chap. 10 (« Cousins in Austerity, 1945–1956 »)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984 ; révisé 2007), cité p. 62
