Alfred Cartier (17 de febrero de 1841 – 15 de octubre de 1925) fue hijo de Louis-François (cuya vida se explora en la publicación del 200 aniversario de su nacimiento), y el hombre que dirigió la empresa durante su periodo de crecimiento más trascendental. Cuando asumió el cargo de su padre, el negocio era una respetada joyería parisina; para cuando Alfred cedió el liderazgo a sus propios hijos, ya se había expandido a Londres y Nueva York y estaba establecida entre las casas de joyería más prominentes del mundo.
El 1 de julio de 1874, Alfred se casó con Alice Griffeuille, con una dote de 100.000 francos. El matrimonio concertado duplicó con creces su patrimonio neto y proporcionó a la familia Cartier el capital para expandirse más allá de un único taller. Juntos tuvieron tres hijos — Louis, Pierre y Jacques — y una hija, Suzanne.
No fue la figura creativa principal que su hijo Louis llegaría a ser, ni el constructor de relaciones trotamundos que Pierre y Jacques representaron cada uno en sus respectivas ciudades. Su contribución fue de un tipo diferente: la continuidad comercial y gerencial que permitió al negocio crecer sin fragmentarse. Dirigir una empresa familiar a lo largo de dos generaciones y en tres ciudades requería a alguien que pudiera mantener el centro mientras otros operaban en los extremos; Alfred ocupó ese papel.
Bajo su dirección, la casa de París se trasladó a la rue de la Paix, la dirección que llegó a definir la joyería de lujo parisina, y la reputación construida a mediados del siglo XIX se convirtió en algo más internacional en sus ambiciones y clientela. Las bases que sentó crearon las condiciones en las que sus hijos pudieron operar como lo hicieron.
Murió en 1925, cuatro años después de que su hijo menor Jacques formalizara la independencia de la sucursal de Londres con una nueva estructura de sociedad en 1921, y suficiente tiempo después de que Louis y Pierre se hubieran establecido en París y Nueva York para ver la forma de lo que la familia había construido. Dos historias conectadas con su mandato: la primera mujer en trabajar en Cartier París, y el breve paso del Diamante Hope por la familia.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joyeros Extraordinarios (Thames and Hudson, 1984; revisado en 2007), pp. 15, 23 y ss.
- Wikipedia: Alfred Cartier
