La casa de París es la operación original: el negocio que Louis-François Cartier fundó en 1847 cuando se hizo cargo de un pequeño taller en 29 rue Montorgueil y lo transformó gradualmente en una respetada firma de joyería. El salón de París se trasladó varias veces a medida que el negocio crecía, llegando a 13 rue de la Paix en los últimos años del siglo XIX. Esa dirección se convirtió en el centro del mundo Cartier.
Fue Louis Cartier, el mayor de los tres hermanos y nieto del fundador, quien convirtió la casa de París en el motor creativo de la firma durante la primera mitad del siglo XX. Trabajando con diseñadores como Charles Jacqueau y Jeanne Toussaint, y con artesanos como el relojero Maurice Couet y el diseñador Pierre Lemarchand, y confiando en Louis Devaux como su secretario personal y gerente de confianza, Louis dirigió un período sostenido de innovación. El estilo guirnalda de principios de siglo dio paso a la rigidez geométrica del Art Deco; el compromiso de la firma con las tradiciones visuales indias y persas produjo las piezas Tutti Frutti; los relojes misteriosos establecieron la reputación de Cartier en la horología; y las joyas de pantera tridimensionales y completamente articuladas surgieron de los talleres de París en los años 40 y 50 como algunos de los objetos técnicamente más exigentes que la firma jamás produjo.
La casa de París también sirvió a las cortes reales europeas y a una amplia clientela internacional, y fue en París donde se desarrollaron las relaciones de la firma con marajás y príncipes indios, aunque la conexión con la India fue impulsada principalmente por Jacques Cartier desde Londres.
Durante la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial, las instalaciones de París permanecieron abiertas bajo condiciones restringidas. Pierre Lemarchand colocó un broche de pájaro enjaulado en el escaparate de Cartier Paris en 1942, entendido por quienes lo vieron como un comentario sobre la ocupación. La historia se cuenta en detalle en Cartier Paris y el broche del pájaro atrapado.
La entidad legal formal para la operación de París es Cartier SA (Société Anonyme).
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joyeros Extraordinarios (Thames and Hudson, 1984; revisado 2007), pp. 39, 118 y ss.
