Alfonso XIII nació en 1886, seis meses después de la muerte de su padre Alfonso XII, y por lo tanto fue Rey de España desde su nacimiento, con su madre la Reina María Cristina actuando como regente hasta que alcanzó la mayoría de edad en 1902. Reinó por derecho propio desde 1902 hasta 1931, cuando la proclamación de la Segunda República Española lo impulsó a exiliarse sin abdicar formalmente. Se estableció primero en Francia y luego en Roma, donde murió en 1941.
Su reinado fue turbulento: abarcó la pérdida por parte de España de sus colonias restantes en la Guerra Hispanoamericana, la inestabilidad política, la agitación de la Primera Guerra Mundial, una dictadura militar bajo Primo de Rivera a partir de 1923, y finalmente el movimiento republicano que puso fin a la monarquía. No fue un monarca constitucional convencional que operara dentro de instituciones estables; su papel político fue activo y, a veces, polémico.
Conexión con Cartier
Alfonso visitó 13 rue de la Paix en París y fue fotografiado en el salón de Cartier París alrededor de 1922. Fue una figura en el circuito social internacional que incluía Biarritz, San Sebastián y las capitales europeas donde también se movían los hermanos Cartier. Sin embargo, no se documentan individualmente en la literatura disponible al público encargos o compras específicos de Cartier por parte de Alfonso o de la corte española. Su comentario más citado en el contexto de Cartier es su observación de que los monarcas restantes de Europa se habían convertido en "los nuevos pobres", demasiado pobres para comprar lo que alguna vez tuvieron.
Exilio y Dispersión
Después de 1931, las condiciones del exilio de Alfonso significaron que la colección de joyas reales españolas, acumulada a lo largo de generaciones, ya no estaba en uso activo en una corte real. Algunas piezas se dispersaron mediante venta y herencia; otras permanecieron con la familia en el exilio. Los caminos específicos de las piezas reales españolas a través del mercado de la joyería en las décadas posteriores a 1931 no están completamente documentados, y se requiere precaución al atribuir piezas específicas a la procedencia real española sin evidencia documental.
Alfonso XIII murió en Roma en 1941 y está enterrado en el Monasterio de El Escorial, habiendo sido repatriado después de la restauración de la monarquía española bajo su nieto Juan Carlos I en 1975.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 4 (“Jacques, 1906–1919”) y cap. 5 (“Stones Paris: Principios de los años 20”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joyeros Extraordinarios (Thames and Hudson, 1984; revisado en 2007), citado págs. 22, 98 et al.
- Wikipedia: Rey Alfonso XIII de España
