Afonso XIII nasceu em 1886, seis meses após a morte de seu pai Afonso XII, e foi, portanto, Rei de Espanha desde o nascimento, com sua mãe, a Rainha Maria Cristina, a atuar como regente até atingir a maioridade em 1902. Reinou por direito próprio de 1902 até 1931, quando a proclamação da Segunda República Espanhola o levou ao exílio sem abdicar formalmente. Estabeleceu-se primeiro em França e depois em Roma, onde morreu em 1941.
O seu reinado foi turbulento: abrangeu a perda das colónias restantes de Espanha na Guerra Hispano-Americana, instabilidade política, a convulsão da Primeira Guerra Mundial, uma ditadura militar sob Primo de Rivera a partir de 1923, e finalmente o movimento republicano que pôs fim à monarquia. Não foi um monarca constitucional convencional a operar dentro de instituições estáveis, o seu papel político foi ativo e, por vezes, controverso.
Conexão Cartier
Afonso visitou a 13 rue de la Paix em Paris e foi fotografado no salão Cartier Paris por volta de 1922. Ele era uma figura no circuito social internacional que incluía Biarritz, San Sebastian e as capitais europeias onde os irmãos Cartier também circulavam. No entanto, nenhuma encomenda ou compra específica da Cartier por Afonso ou pela corte espanhola está documentada individualmente na literatura publicamente disponível. A sua observação mais citada no contexto da Cartier é a de que os monarcas restantes da Europa se tinham tornado "os novos pobres", demasiado pobres para comprar o que outrora possuíam.
Exílio e Dispersão
Após 1931, as condições do exílio de Afonso significaram que a coleção de joias reais espanholas, acumulada ao longo de gerações, deixou de ser usada ativamente numa corte real. Algumas peças dispersaram-se através de venda e herança, outras permaneceram com a família no exílio. Os percursos específicos das peças reais espanholas através do mercado de joias nas décadas após 1931 não estão totalmente documentados, e é necessária cautela ao atribuir peças específicas à proveniência real espanhola sem provas documentais.
Afonso XIII morreu em Roma em 1941 e está sepultado no Mosteiro de El Escorial, tendo sido repatriado após a restauração da monarquia espanhola sob o seu neto Juan Carlos I em 1975.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 4 (“Jacques, 1906–1919”) e cap. 5 (“Stones Paris: Início dos anos 1920”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joalheiros Extraordinários (Thames and Hudson, 1984; revisado 2007), citado pp. 22, 98 et al.
- Wikipedia: Rei Afonso XIII de Espanha
