Consuelo Vanderbilt nasceu em 1877, neta de Cornelius Vanderbilt, que construiu uma das maiores fortunas da história americana. Em 1895, casou-se com o 9º Duque de Marlborough, tornando-se uma das primeiras de uma longa linhagem de "princesas do dólar" que trouxeram a riqueza americana para a aristocracia britânica, carente de dinheiro.
O Mundo Atendido pela Cartier
Sua posição como Duquesa de Marlborough colocou Consuelo Vanderbilt no centro do mundo social que sustentava as filiais da Cartier em Londres e Paris. A aristocracia vitoriana e eduardiana tardia, complementada pela riqueza americana e conexões imperiais russas, era a clientela principal da Cartier durante os anos do Estilo Guirlanda e da Belle Époque. As joias que trouxe consigo para a Inglaterra incluíam peças que pertenceram a Catherine the Great e à Imperatriz Eugénia. A escala de joias usadas e exigidas neste mundo social foi a base comercial sobre a qual a Cartier construiu seus negócios.
Conexão Cartier
Vanderbilt comprou um relógio esmaltado da Cartier, entre outras peças. Em suas memórias, ela distinguiu entre Fabergé e Cartier: Fabergé era mais reverenciada por seus objetos de arte, Cartier por suas joias. Sua afilhada, a Duquesa de Manchester, cubano-americana, encomendou a Tiara Manchester à Cartier em 1903. Quando Edward VII foi coroado em 1902, a Cartier Londres exibiu dezenove tiaras de convidadas da coroação, incluindo a da Duquesa de Marlborough.
Vanderbilt também visitou a Grã-Duquesa Vladimir em São Petersburgo, deixando um relato de memórias vívido sobre a coleção de joias da Grã-Duquesa, muitas das quais a Cartier trataria mais tarde após sua dispersão. O relato completo aparece em The Cartiers.
Vida Posterior
Seu casamento com o Duque foi infeliz e foi anulado em 1920. Posteriormente, ela se casou com Jacques Balsan, um aviador francês, e passou grande parte de sua vida posterior na França. Ela morreu em 1964, aos oitenta e sete anos de idade.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 1 e cap. 2
- Consuelo Vanderbilt Balsan, The Glitter and the Gold (Hodder & Stoughton, 2012; publicado originalmente em 1953)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joalheiros Extraordinários (Thames and Hudson, 1984; revisado em 2007)
- Wikipedia: Consuelo Vanderbilt
