A família real britânica ocupava uma posição particular entre os clientes da Cartier: não um único patrono, mas uma instituição, com compras que abrangiam reinados e gerações e uma relação formalizada através de mandados reais. A ligação desenvolveu-se principalmente através da casa de Londres, que Jacques Cartier transformou num elemento fixo da vida aristocrática e da corte a partir do início do século XX.
Edward VII e o mandado
A relação adquiriu a sua dimensão formal nos anos em torno da ascensão e coroação de Edward VII. Edward VII tinha sido cliente da casa de Paris nos anos em que ainda era Príncipe de Gales, e foi por sua sugestão que a Cartier estabeleceu a sua presença em Londres em 1902; os convidados que assistissem à coroação, indicou ele, deveriam poder comprar as suas tiaras sem atravessar para Paris. Ele concedeu à Cartier um mandado real e é-lhe atribuída a frase que acompanhou a empresa por um século: "o joalheiro dos reis e o rei dos joalheiros".
Rainha Alexandra, consorte de Edward, trouxe a sua própria influência para a relação: os seus contemporâneos descreveram-na como uma criadora de tendências de gosto, em vez de uma seguidora, e o trabalho da casa de Londres para a corte eduardiana em pérolas e diamantes refletiu as suas preferências particulares.
Mandados subsequentes de outros membros da família real aprofundaram a relação formal, e a casa de Londres manteve a sua posição como fornecedor de eleição para joias da corte nos reinados que se seguiram.
Compras e encomendas
O padrão de compras reais da Cartier Londres ao longo do século XX variou de joias pessoais a peças dadas como presentes de casamento e presentes diplomáticos. Várias das peças mais discutidas na história da joalharia real do século XX passaram pela oficina de Londres: a Tiara Halo, feita em 1936; o broche Diamante Rosa Williamson, para o qual a Cartier Londres cortou e engastou um diamante rosa bruto de 54,5 quilates, encontrado na mina Williamson na Tanzânia apenas semanas antes do casamento da Princesa Elizabeth em 1947, num broche em forma de raminho de flores que ela usou por quase setenta anos; e o Colar Hyderabad, um presente de casamento do Nizam de Hyderabad.
Edward, Príncipe de Gales (mais tarde Edward VIII e depois Duque de Windsor) comprou extensivamente da Cartier por conta própria, embora as suas compras fossem pessoais em vez de institucionais e a sua trajetória o tenha tirado completamente da família real após a abdicação de 1936. A sua história é abordada separadamente.
O papel da casa de Londres
O que distinguia a Cartier Londres nesta relação era a sua capacidade de gerir todo o processo: design, produção através da English Art Works (a sua principal oficina de joalharia), ajuste e reparação, tudo com a discrição que os clientes reais exigiam. As instalações da New Bond Street permaneceram operacionais durante a Segunda Guerra Mundial, e entre os trabalhos documentados do período estava um broche de flamingo feito com joias pertencentes à Duquesa de Windsor, remontado na Cartier de acordo com as suas especificações.
Jean-Jacques Cartier, que sucedeu ao seu pai Jacques na gestão da operação de Londres, manteve as relações reais durante o período de meados do século e além. A série de webinars em duas partes sobre a Coroa Britânica, apresentada por Francesca com Caroline de Guitaut, Vice-Curadora das Obras de Arte da Rainha no Royal Collection Trust, baseia-se nos arquivos da Royal Collection e nas recordações pessoais de Jean-Jacques Cartier sobre a filial de Londres durante este período.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 3 (“Pierre, 1902–1919”) e cap. 8 (“Diamonds and Depression: The 1930s”)
- Wikipedia: A Família Real Britânica
