Os membros da Académie Française (guardiã da língua e da literatura da França, cujos quarenta membros são conhecidos como les immortels) têm o direito de usar uma espada cerimonial. A espada é uma encomenda pessoal, não um item de uniforme: a peça de cada acadêmico é distinta, e a escolha do fabricante e do design é do próprio membro. A Cartier Paris tem sido uma das fabricantes dessas espadas desde a década de 1930.
A abordagem da Cartier para cada encomenda começava com longas conversas entre um designer da Cartier e o futuro acadêmico. O objeto resultante pretendia refletir a vida e a obra da pessoa: seus temas, suas obsessões, seus emblemas pessoais. O resultado situa-se num ponto entre joia, escultura e objeto cerimonial: uma lâmina adornada com pedras preciosas e iconografia simbólica que seria usada durante a cerimônia inaugural do membro e posteriormente.
A espada de Cocteau
A mais celebrada das espadas da Académie feitas pela Cartier é a criada para Jean Cocteau, que foi admitido em 1955. Enquanto outras espadas eram desenhadas através do diálogo entre o acadêmico e um designer da Cartier, Cocteau desenhou a sua inteiramente sozinho. A espada, como sua outra obra, ostentava sua estrela característica em diamantes e rubis. O guarda-mão tomava a forma de Orfeu de perfil, a bainha evocava a grade de ferro ao redor dos jardins do Palais-Royal, onde Cocteau vivia, na ponta, uma mão segurava uma bola de marfim fazendo referência a Les Enfants Terribles. Amigos, incluindo Coco Chanel, contribuíram com gemas para a peça. Ele a carregou na mão esquerda durante seu discurso inaugural de duas horas, vestindo trajes da Lanvin.
Louis Cartier havia morrido em 1942, treze anos antes da cerimônia. A amizade entre Cocteau e a família Cartier havia sido formada décadas antes, e Jeanne Toussaint e Pierre Cartier permaneceram próximos a ele pelo resto de suas vidas.
As espadas em contexto
As espadas da Académie Française conectam a Cartier Paris à vida literária e intelectual francesa de uma forma que seu trabalho para clientes reais e aristocráticos não faz. Cada peça é única, o resultado de uma conversa direta, e baseia-se no mesmo vocabulário de design que as outras obras da empresa do período, aplicado a uma forma com peso cerimonial específico.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 5 (“Stones Paris: Early 1920s”) e cap. 8 (“Diamonds and Depression: The 1930s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joalheiros Extraordinários (Thames and Hudson, 1984; revisto 2007), citado nas pp. 18, 19 et al.
