A produção de joias da Cartier abrange mais de 170 anos e vários períodos estilísticos distintos, cada um moldado pelos materiais disponíveis, pelo pensamento de design das pessoas que geriam as oficinas e pelos gostos dos clientes que as encomendavam e compravam. A casa nunca foi exclusivamente uma joalharia, produzindo relógios de pulso, relógios de mesa e objetos de vertu ao lado das suas peças com pedras, mas a joalharia permaneceu o cerne do que a distingue.
O Período do Estilo Guirlanda
As primeiras décadas do século XX foram moldadas pela adoção da platina como metal primário para joias finas. Onde o ouro havia sido usado anteriormente para todas as cravações, a decisão de Louis Cartier de trabalhar predominantemente em platina permitiu que as cravações fossem feitas extremamente finas e leves, de modo que as pedras parecessem flutuar sem suporte visível. O Estilo Guirlanda, caracterizado por festões, laços e motivos foliares em diamantes brancos sobre platina, foi o resultado. Definiu a produção da Cartier de aproximadamente 1895 a 1914 e estabeleceu a empresa como a fonte preeminente dessa linguagem formal particular.
As cravações millegrain, nas quais as pedras eram seguras por uma fina borda de metal com contas, e os arranjos pavé de pedras muito próximas, foram ambas técnicas associadas a este período, usadas para criar superfícies de brilho contínuo.
O Período Art Déco
A mudança do Estilo Guirlanda branco-sobre-branco para os ousados contrastes de cor da Art Déco foi uma das transições mais dramáticas na história da joalharia. No início da década de 1920, a Cartier estava a combinar materiais em combinações que a geração anterior não teria considerado: coral com diamantes, lápis-lazúli com ónix, jade com platina, e pedras indianas esculpidas ao lado de diamantes de lapidação europeia. A influência dos Ballets Russes, a abertura da tumba de Tutankhamon em 1922 (que desencadeou motivos de Renascimento Egípcio nas artes decorativas) e a chegada de gemas esculpidas mogol através das ligações indianas de Jacques Cartier, tudo isso contribuiu para este período.
As peças Tutti Frutti, com os seus rubis, esmeraldas e safiras esculpidos, cravejados ao lado de diamantes, são a expressão mais reconhecível desta síntese.
As Encomendas Indianas
As repetidas visitas de Jacques Cartier à Índia, começando com o Delhi Durbar de 1911, abriram relações com as cortes principescas indianas que produziram algumas das maiores e mais tecnicamente exigentes encomendas na história da empresa. O Marajá de Patiala trouxe o seu tesouro para Paris, e o resultado foi o Colar de Diamantes de Patiala de 1928: 2.930 diamantes, incluindo a peça central De Beers Nº 1 de 234 quilates. O Nizam de Hyderabad encomendou um colar como presente de casamento para a futura Rainha Elizabeth II, uma peça que apareceria em alguns dos primeiros retratos oficiais do novo reinado. O Marajá de Kapurthala, que modelou a sua corte em Versalhes, foi um cliente recorrente ao longo de décadas. A Marani de Baroda trouxe a sua própria coleção para a Cartier para ser remonteada.
Estas encomendas trouxeram um fluxo de gemas esculpidas mogol para as oficinas da Cartier em Paris, onde esmeraldas, rubis e safiras esculpidos há séculos foram remonteados em cravações de platina. A combinação de pedras indianas antigas com a mais avançada ourivesaria europeia da época produziu as peças Tutti Frutti e o estilo indiano mais amplo que se tornou central para a identidade Art Déco da Cartier. A história completa é explorada na série de webinars Maharajas.
Técnicas
O vocabulário técnico da joalharia Cartier inclui vários métodos que exigiam trabalhadores especializados dedicados. A gravação a máquina guilloché criava superfícies metálicas padronizadas como base para esmalte translúcido. O Serti Mystérieux, a cravação misteriosa ou invisível, permitia que as pedras parecessem cravadas sem qualquer metal visível entre elas, com as suas cinturas a deslizarem para ranhuras invisíveis numa estrutura de montagem oculta sob as pedras. O esmalte em todas as suas formas (champlevé, plique-à-jour, pintado) apareceu em toda a produção, particularmente em estojos de maquilhagem e pequenos objetos.
Durante grande parte da sua história, a Cartier aproveitou uma rede de ateliers independentes ao lado da sua crescente capacidade interna. Henri Picq e Henri Lavabre foram os principais ourives da filial de Paris no final do século XIX e início do século XX, com as suas marcas de fabricante a aparecerem na grande maioria das peças dos períodos do Estilo Guirlanda e início da Art Déco. Maurice Couët construiu os relógios misteriosos na sua oficina na rua Lafayette, 53. Rubel Frères, Strauss, Allard & Meyer e Verger Frères forneceram joias acabadas e estojos decorativos. Em Londres, a English Art Works e mais tarde a Wright & Davies desempenharam um papel equivalente, fabricando estojos e cravações para a filial da New Bond Street.
Peças Icónicas
Várias joias individuais da Cartier adquiriram um estatuto para além do seu valor material. Os Broches Glicínia, a Tiara Halo e os Broches Pássaro dos anos pós-guerra estão entre os mais referenciados. O Anel Trinity, três anéis entrelaçados em ouro amarelo, branco e rosa, é datado pela maioria das fontes por volta de 1924 e tem permanecido em produção contínua. A forma de tiara Kokoshnik, associada à corte russa e amplamente encomendada no início do século XX, representou um encontro da capacidade técnica da empresa com o gosto dos seus clientes do norte da Europa e da Rússia.
Encomendas posteriores continuaram a tradição de ambiciosas peças individuais. O colar articulado de serpente de diamantes de Maria Félix de 1968, encomendado à Cartier Paris, está entre as encomendas únicas mais celebradas na história da casa.
Os grandes colares de pérolas naturais que a Cartier montou e vendeu no início do século XX pertencem a um período anterior à revolução das pérolas cultivadas que transformou o mercado de pérolas. A transação mais famosa de Pierre Cartier nesta categoria, a troca de um colar de pérolas por uma mansão em Nova Iorque, foi tanto um reflexo do comércio de pérolas no seu auge quanto uma peça de negociação imobiliária oportunista.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Wikipedia: Joalharia Cartier
