A pantera como motivo Cartier é, acima de tudo, uma conquista de meados do século XX na ourivesaria tridimensional. As joias de pantera totalmente articuladas (broches, pulseiras e clipes nos quais o corpo do animal era construído a partir de centenas de pedras individualmente engastadas) surgiram dos ateliês de Paris nas décadas de 1940 e 1950 e representam alguns dos trabalhos tecnicamente mais exigentes que a empresa já produziu.
A construção de uma pantera totalmente articulada exigia que o corpo fosse construído em secções, cada uma articulada independentemente para que a peça inteira pudesse fletir e mover-se naturalmente. A paleta típica era de diamantes pavé engastados por todo o corpo com manchas de ónix preto para as pintas, a combinação criando a coloração fulva e preta de um leopardo. Os olhos eram engastados em pedras coloridas (esmeraldas e safiras aparecem em diferentes peças) e os bigodes eram feitos de fino fio de platina. O resultado, quando segurado ou usado, move-se com algo próximo da vida.
Origens e inspiração
A inspiração para o motivo da pantera veio de várias direções ao mesmo tempo. O meu bisavô Jacques Cartier ficou encantado com os grandes felinos em viagens pela Índia nas décadas de 1920 e 1930, e ao regressar a casa lia aos seus filhos pequenos O Livro da Selva, demorando-se nas ilustrações de Bagheera. Os designers da empresa (entre eles Pierre Lemarchand em Paris e Dennis Gardner em Londres) faziam visitas regulares ao jardim zoológico durante as pausas para almoço, desenhando animais de todos os tipos que mais tarde traduziriam em joias.
Jeanne Toussaint, companheira de Louis Cartier por um tempo e mais tarde diretora artística em Paris, esteve intimamente associada ao tema da pantera ao longo da sua carreira. O seu apelido era Pan Pan, ela foi uma das primeiras a adotar o casaco de pele de leopardo, era proprietária de um estojo de beleza com tema de pantera. Se ela foi a força original por trás das joias de animais ou uma das várias pessoas que alimentaram o motivo, não é algo que possa ser facilmente resolvido, a história completa é mais complicada do que os relatos simplificados geralmente permitem. O que é claro é que as peças de pantera tridimensionais das décadas de 1940 e 1950 foram o produto de um ambiente criativo sustentado em Paris no qual Toussaint foi uma figura central, e que Lemarchand foi o designer mais responsável por dar ao motivo a sua forma escultural definitiva.
A pulseira da Duquesa de Windsor
O exemplo sobrevivente mais célebre é a pulseira de pantera de diamante e ónix que a Duquesa de Windsor comprou em 1952. A pulseira consiste numa pantera totalmente tridimensional agachada ao longo do pulso, com o corpo inteiramente construído a partir de diamantes pavé e ónix nas pintas, engastada numa forma flexível que se ajusta ao braço. Quando foi a leilão na Sotheby's (aproximadamente uma década após a viragem do século), estabeleceu o recorde da pulseira mais cara vendida na Sotheby's na altura, atingindo sete milhões de dólares.
A associação da Duquesa com as joias de pantera da Cartier era de longa data, ela possuía várias peças. A pulseira de 1952 é um marco na forma. Para a história por trás da sua criação e as fontes mais amplas de inspiração para o motivo da pantera, veja A Inspiração Por Trás das Panteras Cartier.
Pierre Lemarchand
Lemarchand foi o designer por trás das joias de pantera e (num registo diferente) do famoso broche de pássaro na gaiola exibido na montra da Cartier Paris em 1942, durante a ocupação alemã. Os dois corpos de trabalho situam-se em extremos opostos do espectro de humor, os broches de pássaro são sóbrios e carregados de significado político, as joias de pantera são exuberantes e tecnicamente extravagantes. O facto de ambos terem vindo da mesma mão é um exemplo do alcance que distinguia os melhores designers a trabalhar na Cartier no período de meados do século. O broche de pássaro é discutido em detalhe em Cartier Paris e o Broche do Pássaro Aprisionado.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 10 (“Primos na Austeridade, 1945–1956”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joalheiros Extraordinários (Thames and Hudson, 1984, revisto 2007), citado pp. 229, 231 et al.
- V&A Museum, Londres, exposição “Cartier” (abril–novembro de 2025): bracelete de pantera em destaque, Cartier Paris, 1978
