Os Ballets Russes foram fundados pelo empresário Sergei Diaghilev e apresentaram-se pela primeira vez em Paris em 1909. Não era uma companhia de ballet convencional: Diaghilev reuniu os talentos criativos mais avançados da sua geração e aplicou-os ao espetáculo teatral de uma forma sem precedentes diretos. Igor Stravinsky compôs a música; Léon Bakst e, mais tarde, Coco Chanel, Pablo Picasso, Henri Matisse e Georges Braque desenharam os figurinos e cenários. Entre os bailarinos estavam Vaslav Nijinsky e Anna Pavlova. As produções eram diferentes de tudo o que se tinha visto nos palcos europeus.
A linguagem visual dos Ballets Russes inspirou-se fortemente em fontes fora da tradição decorativa da Europa Ocidental. Os figurinos de Bakst para produções como Schéhérazade (1910) e Thamar (1912) usavam cores em tons de joia, padrões ricos e referências orientalistas que não tinham ligação com o naturalismo pálido ou a contenção geométrica da moda francesa contemporânea. As cores eram intensas: verdes profundos, laranjas incandescentes, azuis violentos, amarelos ácidos. As formas eram estilizadas e planas, em vez de historicamente detalhadas.
Impacto nas Artes Decorativas Parisienses
Os Ballets Russes chegaram a Paris no mesmo momento em que o movimento Art Nouveau estava a desaparecer. As formas curvilíneas e os motivos naturalistas da Art Nouveau tinham dominado as artes decorativas do final do século XIX, mas em 1909 já começavam a parecer esgotados. O que a companhia de Diaghilev oferecia era um vocabulário visual inteiramente diferente: audacioso, geométrico à sua maneira, saturado de cor e inspirado em fontes orientais que a tradição orientalista tornara moda, mas que ninguém tinha usado com tamanha intensidade.
O efeito na moda e nas artes decorativas foi rápido e abrangente. Costureiros adotaram as cores. Joalheiros reconsideraram as suas paletas. Móveis, têxteis e decoração de interiores, tudo mostrou a influência poucos anos após as primeiras temporadas dos Ballets Russes em Paris.
A Conexão Cartier
A direção de design da Cartier mudou notavelmente nos anos após 1909. A paleta branco sobre branco do Estilo Guirlanda, com a sua filigrana de diamantes em platina, deu lugar a combinações de cores mais ousadas: coral com lápis-lazúli e diamantes, jade com ónix e esmeraldas, o preto e branco de alto contraste da Art Deco combinado com explosões súbitas de cor. Charles Jacqueau, o designer que trabalhou mais de perto com Louis Cartier a partir de 1909, estava profundamente envolvido com a linguagem visual dos Ballets Russes.
A influência não foi uma cópia direta, mas sim uma absorção. A mesma atmosfera geral de cor intensa, imagética orientalista e rejeição da contenção vitoriana-eduardiana que produziu a estética dos Ballets Russes estava a alimentar todas as áreas do design parisiense simultaneamente. A mudança da Cartier em direção à cor, aos motivos egípcios e persas, e à estética policromática que define a produção da empresa na década de 1920, é inseparável desta transformação mais ampla.
Perenidade
Os Ballets Russes continuaram a apresentar-se até à morte de Diaghilev em 1929. A sua influência no design ocidental estendeu-se muito além dos seus anos ativos. O vocabulário que estabeleceu, de cor rica, forma estilizada e referências culturais cruzadas, permaneceu atual nas artes decorativas ao longo da década de 1930 e moldou as premissas visuais do período Art Deco de maneiras que ainda estão a ser investigadas.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 2 (“Louis, 1898–1919”) e cap. 5 (“Stones Paris: Early 1920s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joalheiros Extraordinários (Thames and Hudson, 1984; revista 2007), citado pp. 81, 131 et al.
- Wikipedia: Os Ballets Russes
