Die Ballets Russes wurden von dem Impresario Sergei Diaghilev gegründet und traten 1909 erstmals in Paris auf. Es war keine konventionelle Ballettkompanie: Diaghilev versammelte die fortschrittlichsten kreativen Talente seiner Generation und setzte sie für theatralische Spektakel ein, auf eine Weise, die keinen direkten Präzedenzfall hatte. Igor Strawinsky komponierte die Musik; Léon Bakst und später Coco Chanel, Pablo Picasso, Henri Matisse und Georges Braque entwarfen die Kostüme und Bühnenbilder. Zu den Tänzern gehörten Vaslav Nijinsky und Anna Pawlowa. Die Produktionen waren anders als alles, was man zuvor auf europäischen Bühnen gesehen hatte.
Die Bildsprache der Ballets Russes schöpfte stark aus Quellen außerhalb der westeuropäischen dekorativen Tradition. Baksts Kostüme für Produktionen wie Schéhérazade (1910) und Thamar (1912) verwendeten edelsteinfarbene Töne, reiche Muster und orientalistische Bezüge, die keine Verbindung zum blassen Naturalismus oder der geometrischen Zurückhaltung der zeitgenössischen französischen Mode hatten. Die Farben waren intensiv: tiefe Grüntöne, leuchtende Orangetöne, kräftige Blautöne, säurehaltige Gelbtöne. Die Formen waren stilisiert und flach, statt historisch detailliert.
Auswirkungen auf die Pariser dekorativen Künste
Die Ballets Russes kamen in Paris an, als die Jugendstil-Bewegung im Verblassen begriffen war. Die geschwungenen Formen und naturalistischen Motive des Jugendstils hatten die dekorativen Künste des späten neunzehnten Jahrhunderts dominiert, doch um 1909 begannen sie bereits erschöpft zu wirken. Was Diaghilevs Kompanie bot, war ein völlig anderes visuelles Vokabular: kühn, auf seine Weise geometrisch, farbgesättigt und aus östlichen Quellen schöpfend, die die orientalistische Tradition zwar modisch gemacht hatte, die aber niemand mit solcher Intensität genutzt hatte.
Die Auswirkungen auf Mode und dekorative Künste waren schnell und allumfassend. Modeschöpfer übernahmen die Farben. Juweliere überdachten ihre Farbpaletten. Möbel, Textilien und Inneneinrichtung zeigten den Einfluss innerhalb weniger Jahre nach den ersten Pariser Spielzeiten der Ballets Russes.
Die Cartier-Verbindung
Cartiers Designrichtung verlagerte sich in den Jahren nach 1909 merklich. Die Weiß-auf-Weiß-Palette des Girlanden-Stils mit seinen Diamantspitzen auf Platin wich kühneren Farbkombinationen: Koralle mit Lapislazuli und Diamanten, Jade mit Onyx und Smaragden, das kontrastreiche Schwarz-Weiß des Art Déco kombiniert mit plötzlichen Farbausbrüchen. Charles Jacqueau, der Designer, der ab 1909 am engsten mit Louis Cartier zusammenarbeitete, war tief in die Bildsprache der Ballets Russes involviert.
Der Einfluss war keine direkte Kopie, sondern eine Absorption. Dieselbe allgemeine Atmosphäre intensiver Farben, orientalistischer Bildsprache und der Ablehnung viktorianisch-edwardianischer Zurückhaltung, die die Ästhetik der Ballets Russes hervorgebracht hatte, beeinflusste gleichzeitig jeden Bereich des Pariser Designs. Cartiers Hinwendung zu Farbe, zu ägyptischen und persischen Motiven und zur polychromen Ästhetik, die die Produktion des Hauses in den 1920er Jahren kennzeichnet, ist untrennbar mit dieser umfassenderen Transformation verbunden.
Dauerhaftigkeit
Die Ballets Russes traten bis zu Diaghilevs Tod im Jahr 1929 auf. Ihr Einfluss auf das westliche Design reichte weit über ihre aktiven Jahre hinaus. Das von ihnen etablierte Vokabular aus reichen Farben, stilisierten Formen und kulturellen Querverweisen blieb in den dekorativen Künsten der 1930er Jahre aktuell und prägte die visuellen Annahmen der Art-Déco-Periode auf Weisen, die noch immer erforscht werden.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), Kap. 2 („Louis, 1898–1919“) und Kap. 5 („Stones Paris: Early 1920s“)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; überarbeitet 2007), zitiert S. 81, 131 u. a.
- Wikipedia: Die Ballets Russes
