Charles Jacqueau (1885–1968) wurde in Paris geboren und 1909 von Louis Cartier eingestellt. Von 1911 bis 1935 war er Direktor für Kreation im Pariser Haus, eine Zeit, die vom späten Garland Style über die volle Blüte des Art Deco bis hin zur Auseinandersetzung des Hauses mit persischen, indischen und fernöstlichen visuellen Traditionen reichte, aus denen die Tutti Frutti Juwelen hervorgingen.
Er war kein Handwerker, sondern ein Zeichner, einer von mehreren Designern, die in dieser Zeit die Pariser Produktion prägten. Alexandre Genaille, der später zu Cartier New York wechselte, war ein weiterer Mitwirkender an der Designarbeit des Hauses im frühen 20. Jahrhundert. Sein Medium war das Skizzenbuch; er fertigte Tausende von Entwürfen in Graphit, Tusche und Gouache auf beschichtetem Papier an, wobei er kompositorische Ideen, Farbkombinationen und formale Möglichkeiten ausarbeitete, bevor etwas hergestellt wurde. Nach seinem Tod spendeten seine Töchter seine persönlichen Notizbücher und 4.200 Zeichnungen dem Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris (Petit Palais), wo sie bis heute aufbewahrt werden. Eine Ausstellung im National Museum of Modern Art, Kyoto in den Jahren 2006–07 zeigte ungefähr 185 der Entwürfe und bleibt eine der bedeutendsten öffentlichen Präsentationen seines Werks.
Sein Werk umfasst den gesamten Bogen der beiden markantesten Designperioden von Cartier. In den früheren Jahren arbeitete er im Rahmen des Garland Style, der leichten, spitzenartigen Ästhetik von Girlanden, Schleifen und botanischen Formen, gefasst in Platin. Mit fortschreitenden 1920er Jahren wandte er sich mit dem Haus der geometrischen Strenge des Art Deco zu: kühne Farbkontraste, starke architektonische Konturen und der Einfluss des Kubismus und alter visueller Traditionen. Das Rohmaterial dafür stammte aus einer Vielzahl von Quellen: den Objekten und Zeichnungen, die Jacques Cartier von seinen Reisen mitbrachte (persische Fliesen, islamische Manuskripte, indische Schnitzereien, chinesische Lackarbeiten), sowie ägyptischen und aztekischen Formen und der visuellen Sprache der Ballets Russes, deren Einfluss auf die Pariser dekorativen Künste in den 1910er und 1920er Jahren allgegenwärtig war. Jacqueaus Aufgabe war es, diese in tragbare Formen zu übersetzen. Ein Motiv aus einem iranischen Bucheinband des 14. Jahrhunderts konnte zu einem mit Diamanten und Rubinen besetzten Bandeau werden. Ein Muster einer Iznik-Keramik konnte in Emaille auf einem Puderdöschen wieder auftauchen. Die Tutti Frutti Juwelen, geschnitzte Mogul-Edelsteine, gefasst in fließenden, mehrfarbigen Kompositionen, gehören zu den bekanntesten Ergebnissen dieses Prozesses. Seine 4.200 Zeichnungen dokumentieren dies im Detail.
Louis pflegte zu sagen, dass Jacqueau sein Lieblingsdesigner war. Die beiden arbeiteten über zwei Jahrzehnte eng zusammen, und es war diese Partnerschaft, die Cartier Paris über eine Zeit beträchtlichen stilistischen Wandels hinweg viel von seiner kreativen Kohärenz verlieh. Als Jeanne Toussaint 1933 in die Haute-Joaillerie-Abteilung befördert wurde, führte dies zu Reibereien; Jacqueau war zwanzig Jahre lang die zentrale kreative Figur gewesen und begrüßte die Veränderung nicht.
Zu seinen Schülern gehörte Jean-Jacques Cartier. Nach dem Zweiten Weltkrieg arbeitete Jacqueau auch eine Zeit lang bei Cartier London, wo Jean-Jacques damals die Filiale leitete.
Er starb 1968 in Paris im Alter von 83 Jahren.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), Kap. 2 („Louis, 1898–1919“) und Kap. 10 („Cousins in Austerity, 1945–1956“)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; überarbeitet 2007), zitiert S. 111, 131 u.a.
