Charles Jacqueau (1885–1968) urodził się w Paryżu i został zatrudniony przez Louisa Cartiera w 1909 roku. W latach 1911–1935 pełnił funkcję dyrektora kreatywnego w paryskim domu, w okresie obejmującym późny styl Girlandowy, poprzez pełny rozkwit Art Deco, aż po zaangażowanie firmy w perskie, indyjskie i dalekowschodnie tradycje wizualne, które zaowocowały biżuterią Tutti Frutti.
Nie był rzemieślnikiem, lecz rysownikiem, jednym z wielu projektantów, którzy kształtowali paryską produkcję w tym okresie, Alexandre Genaille, który później przeniósł się do Cartier New York, był kolejnym współtwórcą prac projektowych firmy na początku XX wieku. Jego narzędziem był szkicownik, tworzył tysiące projektów grafitem, tuszem i gwaszem na papierze powlekanym, rozwijając pomysły kompozycyjne, kombinacje kolorów i możliwości formalne, zanim cokolwiek zostało wykonane. Po jego śmierci córki przekazały jego osobiste notatniki i 4200 rysunków do Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris (Petit Palais), gdzie się znajdują. Wystawa w National Museum of Modern Art w Kioto w latach 2006–07 zaprezentowała około 185 projektów i pozostaje jedną z najbardziej znaczących publicznych prezentacji jego twórczości.
Jego twórczość obejmuje pełny zakres dwóch najbardziej wyróżniających się okresów projektowych Cartier. We wcześniejszych latach pracował w stylu Girlandowym, lekkiej, koronkowej estetyce girland, kokard i form botanicznych osadzonych w platynie. W miarę upływu lat 20. XX wieku przeszedł wraz z firmą w kierunku geometrycznej surowości Art Deco: odważnych kontrastów kolorystycznych, silnych architektonicznych zarysów oraz wpływu kubizmu i starożytnych tradycji wizualnych. Surowiec do wielu z tych dzieł pochodził z szerokiej gamy źródeł: przedmiotów i rysunków, które Jacques Cartier przywiózł z podróży (perskie płytki, islamskie manuskrypty, indyjskie rzeźby, chińska lakierowana stolarka), a także form egipskich i azteckich, oraz języka wizualnego Ballets Russes, którego wpływ na paryskie sztuki dekoracyjne w latach 10. i 20. XX wieku był wszechobecny. Zadaniem Jacqueau było przetłumaczenie ich na formy nadające się do noszenia. Motyw z XIV-wiecznej irańskiej oprawy książkowej mógł stać się bandeau osadzonym w diamentach i rubinach, wzór z ceramiki Iznik mógł pojawić się ponownie w emalii na kasetce na kosmetyki. Biżuteria Tutti Frutti, rzeźbione kamienie szlachetne z epoki Mogołów, osadzone w płynnych, wielokolorowych kompozycjach, należą do najbardziej rozpoznawalnych rezultatów tego procesu. Jego 4200 rysunków dokumentuje to szczegółowo.
Louis mawiał, że Jacqueau był jego ulubionym projektantem. Oboje ściśle współpracowali przez ponad dwie dekady, i to właśnie to partnerstwo zapewniło Cartier Paris dużą spójność twórczą w okresie znacznych zmian stylistycznych. Kiedy Jeanne Toussaint awansowała do działu biżuterii wysokiej w 1933 roku, wywołało to tarcia, Jacqueau był centralną postacią twórczą przez dwadzieścia lat i nie przyjął zmiany z zadowoleniem.
Wśród tych, których szkolił, był Jean-Jacques Cartier. Po drugiej wojnie światowej Jacqueau pracował również przez pewien czas w Cartier London, gdzie Jean-Jacques prowadził już wówczas oddział.
Zmarł w Paryżu w 1968 roku, w wieku 83 lat.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), rozdz. 2 („Louis, 1898–1919”) i rozdz. 10 („Cousins in Austerity, 1945–1956”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984, wyd. zmienione 2007), cyt. str. 111, 131 i in.
