Art Nouveau był dominującym stylem dekoracyjnym w całej Europie od mniej więcej połowy lat 90. XIX wieku do I wojny światowej. W jubilerstwie charakteryzował się płynnymi, asymetrycznymi formami czerpanymi z natury: skrzydłami ważek, łodygami irysów, kobiecymi włosami przedstawionymi w emalii i złocie, zakrzywionymi ciałami węży i chrząszczy. Jego czołowi twórcy, z René Lalique na czele, uczynili z niego pole dla niezwykłych eksperymentów technicznych z emalią, rzeźbionym rogiem i niekonwencjonalnymi materiałami, które wcześniej uznawano za wykraczające poza zakres jubilerstwa.
Odmienna droga Cartier
Cartier nie jest przede wszystkim domem Art Nouveau, a ta rozbieżność nie jest przypadkowa. Kiedy Louis Cartier przejmował coraz większą kontrolę twórczą nad firmą na początku lat 1900, jego instynkty podążały w innym kierunku: ku architekturze klasycznej, ku estetyce neo-Ludwika XVI czerpiącej z osiemnastowiecznych francuskich sztuk dekoracyjnych, a ostatecznie ku strukturalnej geometrii tego, co stało się Stylem Girlandowym, a następnie Art Deco. Organiczna krzywa i motywy inspirowane naturą były w dużej mierze nieobecne w słownictwie, które rozwijał ze swoimi projektantami.
Cartier a Art Nouveau
Kontrast z Lalique i Art Nouveau jest pouczający. Obaj tworzyli wysokiej jakości biżuterię dla zamożnych klientów w Paryżu w tym samym czasie, ale wychodzili z niemal przeciwstawnych założeń. Art Nouveau obejmował naturę zarówno jako temat, jak i zasadę strukturalną. Styl Girlandowy Cartier wykorzystywał naturę (kwiaty, girlandy, wstążki, kokardy) jako motyw dekoracyjny w ramach, która była przede wszystkim architektoniczna i symetryczna. Różnica jest widoczna w materiałach: Art Nouveau często używał emalii, rzeźbionych materiałów organicznych i żółtego złota. Styl Girlandowy Cartier niemal wyłącznie używał platyny i białych diamentów, tworząc efekt, który celowo przypominał delikatną koronkę lub haftowaną tkaninę, a nie żywy organizm.
Dlaczego ta różnica ma znaczenie
Kolekcjonerzy i badacze analizujący dzieła Cartier z lat 1900-1910 czasem napotykają na etykietę Art Nouveau luźno stosowaną do każdego wczesnego XX-wiecznego dzieła z motywem kwiatowym lub figuralnym. Rozróżnienie między Art Nouveau a dziełami w Stylu Girlandowym jest znaczące pod względem estetyki, materiałów i atrybucji: dzieło z rzeźbionym rogiem, przezroczystą emalią i płynną, asymetryczną formą należy do innej tradycji warsztatowej niż biała platynowa girlanda z obrzeżami millegrain i diamentami szlifowanymi na różę, nawet jeśli oba powstały w tej samej dekadzie.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), rozdz. 2 („Louis, 1898–1919”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Niezwykli Jubilerzy (Thames and Hudson, 1984; zmienione 2007), cyt. str. 19, 33 i in.
- Wikipedia: Art Nouveau
