Der Jugendstil war von etwa Mitte der 1890er Jahre bis zum Ersten Weltkrieg der dominante Dekorationsstil in ganz Europa. Im Schmuckbereich war er geprägt von fließenden, asymmetrischen Formen, die der Natur entlehnt waren: Libellenflügel, Irisstängel, in Emaille und Gold dargestelltes Frauenhaar, die geschwungenen Körper von Schlangen und Käfern. Seine führenden Vertreter, allen voran René Lalique, machten ihn zu einem Vehikel für außergewöhnliche technische Experimente mit Emaille, geschnitztem Horn und unkonventionellen Materialien, die zuvor außerhalb des Schmuckbereichs galten.
Cartiers Abweichung
Cartier ist primär kein Jugendstil-Haus, und die Abweichung ist nicht zufällig. Als Louis Cartier in den frühen 1900er Jahren zunehmend die kreative Kontrolle über das Haus übernahm, führten ihn seine Instinkte in eine andere Richtung: hin zur klassischen Architektur, zur Neo-Louis-XVI-Ästhetik, die sich auf die französischen Kunstgewerbe des 18. Jahrhunderts stützte, und schließlich zur strukturellen Geometrie dessen, was zum Garland Style und dann zum Art Deco wurde. Die organische Kurve und das naturbasierte Motiv fehlten weitgehend im Vokabular, das er mit seinen Designern entwickelte.
Cartier und der Jugendstil
Der Kontrast zu Lalique und dem Jugendstil ist aufschlussreich. Beide fertigten zur gleichen Zeit hochwertigen Schmuck für wohlhabende Kunden in Paris, jedoch von nahezu entgegengesetzten Ausgangspunkten aus. Der Jugendstil umfasste die Natur sowohl als Sujet als auch als strukturelles Prinzip. Cartiers Garland Style verwendete die Natur (Blumen, Girlanden, Bänder, Schleifen) als dekoratives Motiv innerhalb eines Rahmens, der primär architektonisch und symmetrisch war. Der Unterschied ist in den Materialien sichtbar: Der Jugendstil verwendete häufig Emaille, geschnitzte organische Materialien und Gelbgold. Cartiers Garland Style verwendete fast ausschließlich Platin und weiße Diamanten, wodurch ein Effekt erzielt wurde, der bewusst feine Spitze oder bestickten Stoff ähnelte, anstatt eines lebenden Organismus.
Warum die Unterscheidung wichtig ist
Sammler und Forscher, die Cartier-Stücke aus den 1900er bis 1910er Jahren untersuchen, stoßen manchmal auf die Bezeichnung Jugendstil, die lose auf jedes Stück des frühen 20. Jahrhunderts mit einem floralen oder figürlichen Motiv angewendet wird. Die Unterscheidung zwischen Jugendstil und Garland Style ist bedeutsam in Bezug auf Ästhetik, Materialien und Zuschreibung: ein Stück mit geschnitztem Horn, durchscheinender Emaille und fließender asymmetrischer Form gehört zu einer anderen Werkstatttradition als ein weißes Platin-Girlandenstück mit Millegrain-Rändern und Rosenschliff-Diamanten, selbst wenn beide aus demselben Jahrzehnt stammen.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), Kap. 2 („Louis, 1898–1919“)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Außergewöhnliche Juweliere (Thames and Hudson, 1984; überarbeitet 2007), zitiert S. 19, 33 u.a.
- Wikipedia: Jugendstil
