Charles Jacqueau (1885-1968) nasceu em Paris e foi contratado por Louis Cartier em 1909. De 1911 a 1935, atuou como diretor de criação na casa de Paris, um período que abrangeu o final do Estilo Guirlanda, passando pelo pleno florescimento da Art Déco e pela incursão da empresa nas tradições visuais persas, indianas e do Extremo Oriente que produziram as joias Tutti Frutti.
Ele não era um artesão, mas um desenhista, um dos vários designers que moldaram a produção de Paris durante este período; Alexandre Genaille, que mais tarde se transferiu para a Cartier Nova York, foi outro colaborador do trabalho de design da empresa no início do século XX. Seu meio era o caderno de esboços; ele produziu milhares de designs em grafite, tinta e guache sobre papel revestido, elaborando ideias composicionais, combinações de cores e possibilidades formais antes que qualquer coisa fosse feita. Após sua morte, suas filhas doaram seus cadernos pessoais e 4.200 desenhos para o Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris (Petit Palais), onde permanecem. Uma exposição no Museu Nacional de Arte Moderna, Kyoto, em 2006-07, exibiu aproximadamente 185 dos designs e continua sendo uma das apresentações públicas mais substanciais de seu trabalho.
Seu trabalho abrange todo o arco dos dois períodos de design mais distintos da Cartier. Nos primeiros anos, ele trabalhou dentro do Estilo Guirlanda, a estética leve e rendada de festões, laços e formas botânicas cravejadas em platina. À medida que a década de 1920 avançava, ele se moveu com a empresa em direção à severidade geométrica da Art Déco: contrastes de cores ousados, fortes contornos arquitetônicos e a influência do Cubismo e das antigas tradições visuais. A matéria-prima para grande parte disso veio de uma ampla gama de fontes: os objetos e desenhos que Jacques Cartier trouxe de suas viagens (azulejos persas, manuscritos islâmicos, esculturas indianas, lacas chinesas), bem como formas egípcias e astecas, e a linguagem visual dos Ballets Russes, cujo impacto nas artes decorativas parisienses nas décadas de 1910 e 1920 foi generalizado. A tarefa de Jacqueau era traduzir isso em formas usáveis. Um motivo de uma encadernação iraniana do século XIV poderia se tornar um bandeau cravejado de diamantes e rubis; um padrão de uma cerâmica de Iznik poderia reaparecer em esmalte em uma caixa de maquiagem. As joias Tutti Frutti, gemas Mughal esculpidas e montadas em composições fluidas e multicoloridas, estão entre os resultados mais reconhecíveis desse processo. Seus 4.200 desenhos documentam-no em detalhes.
Louis costumava dizer que Jacqueau era seu designer favorito. Os dois trabalharam juntos de perto por mais de duas décadas, e foi essa parceria que deu à Cartier Paris grande parte de sua consistência criativa ao longo de um período de considerável mudança estilística. Quando Jeanne Toussaint foi promovida ao departamento de alta joalheria em 1933, isso gerou atrito; Jacqueau tinha sido a figura criativa central por vinte anos e não acolheu a mudança.
Entre aqueles que ele treinou estava Jean-Jacques Cartier. Após a Segunda Guerra Mundial, Jacqueau também trabalhou por um período na Cartier London, onde Jean-Jacques já dirigia a filial.
Ele morreu em Paris em 1968, aos 83 anos.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 2 (“Louis, 1898-1919”) e cap. 10 (“Cousins in Austerity, 1945-1956”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joalheiros Extraordinários (Thames and Hudson, 1984; revisado 2007), citado pp. 111, 131 et al.
