Ο Charles Jacqueau (1885–1968) γεννήθηκε στο Παρίσι και προσλήφθηκε από τον Louis Cartier το 1909. Από το 1911 έως το 1935 υπηρέτησε ως διευθυντής δημιουργικού στον παρισινό οίκο, μια περίοδος που εκτείνεται από το τέλος του Garland Style μέχρι την πλήρη άνθιση του Art Deco και στην ενασχόληση του οίκου με περσικές, ινδικές και ανατολικές οπτικές παραδόσεις που δημιούργησαν τα κοσμήματα Tutti Frutti.
Δεν ήταν τεχνίτης αλλά σχεδιαστής, ένας από τους πολλούς σχεδιαστές που διαμόρφωσαν την παραγωγή του Παρισιού κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Alexandre Genaille, ο οποίος αργότερα μετατέθηκε στην Cartier Νέας Υόρκης, ήταν ένας ακόμη συντελεστής στο έργο σχεδιασμού του οίκου στις αρχές του εικοστού αιώνα. Το μέσο του ήταν το σημειωματάριο σκίτσων, παρήγαγε χιλιάδες σχέδια με μολύβι, μελάνι και γκουάς σε επικαλυμμένο χαρτί, επεξεργαζόμενος συνθετικές ιδέες, συνδυασμούς χρωμάτων και τυπικές δυνατότητες πριν δημιουργηθεί οτιδήποτε. Μετά τον θάνατό του, οι κόρες του δώρισαν τα προσωπικά του σημειωματάρια και 4.200 σχέδια στο Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris (Petit Palais), όπου και παραμένουν. Μια έκθεση στο Εθνικό Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης του Κιότο το 2006–07 παρουσίασε περίπου 185 από τα σχέδια και παραμένει μία από τις πιο ουσιαστικές δημόσιες παρουσιάσεις του έργου του.
Το έργο του καλύπτει το πλήρες φάσμα των δύο πιο διακριτών σχεδιαστικών περιόδων της Cartier. Στα πρώτα χρόνια εργάστηκε εντός του Garland Style, της ανάλαφρης, δαντελωτής αισθητικής με γιρλάντες, φιόγκους και βοτανικές μορφές τοποθετημένες σε πλατίνα. Καθώς προχωρούσαν οι δεκαετίες του 1920, κινήθηκε μαζί με τον οίκο προς τη γεωμετρική αυστηρότητα του Art Deco, με έντονες χρωματικές αντιθέσεις, ισχυρές αρχιτεκτονικές γραμμές και την επιρροή του Κυβισμού και αρχαίων οπτικών παραδόσεων. Η πρώτη ύλη για μεγάλο μέρος αυτού προήλθε από ένα ευρύ φάσμα πηγών: τα αντικείμενα και τα σχέδια που έφερε πίσω ο Jacques Cartier από τα ταξίδια του (περσικά πλακίδια, ισλαμικά χειρόγραφα, ινδικά σκαλίσματα, κινεζικές λάκες) καθώς και αιγυπτιακές και αζτεκικές μορφές, και την οπτική γλώσσα των Ballets Russes, των οποίων ο αντίκτυπος στις παριζιάνικες διακοσμητικές τέχνες στις δεκαετίες του 1910 και του 1920 ήταν διάχυτος. Το έργο του Jacqueau ήταν να μεταφράσει αυτές τις μορφές σε φορέσιμα αντικείμενα. Ένα μοτίβο από ένα ιρανικό βιβλιοδέτη του δέκατου τέταρτου αιώνα θα μπορούσε να γίνει μια κορδέλα διακοσμημένη με διαμάντια και ρουμπίνια, ένα σχέδιο από ένα κεραμικό της Νίκαιας (Iznik) θα μπορούσε να επανεμφανιστεί σε σμάλτο σε μια θήκη καλλυντικών. Τα Tutti Frutti κοσμήματα, σκαλιστοί πολύτιμοι λίθοι Mughal τοποθετημένοι σε ρευστές, πολύχρωμες συνθέσεις, είναι από τα πιο αναγνωρίσιμα αποτελέσματα αυτής της διαδικασίας. Τα 4.200 σχέδιά του το τεκμηριώνουν λεπτομερώς.
Ο Louis συνήθιζε να λέει ότι ο Jacqueau ήταν ο αγαπημένος του σχεδιαστής. Οι δύο συνεργάστηκαν στενά για πάνω από δύο δεκαετίες, και αυτή η συνεργασία έδωσε στην Cartier Παρισιού μεγάλο μέρος της δημιουργικής της συνέπειας σε μια περίοδο σημαντικής στιλιστικής αλλαγής. Όταν η Jeanne Toussaint προήχθη στο τμήμα υψηλής κοσμηματοποιίας το 1933, αυτό δημιούργησε τριβές, ο Jacqueau ήταν η κεντρική δημιουργική φυσιογνωμία για είκοσι χρόνια και δεν καλωσόρισε την αλλαγή.
Μεταξύ αυτών που εκπαίδευσε ήταν ο Jean-Jacques Cartier. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Jacqueau εργάστηκε επίσης για ένα διάστημα στην Cartier London, όπου ο Jean-Jacques διηύθυνε πλέον το υποκατάστημα.
Πέθανε στο Παρίσι το 1968, σε ηλικία 83 ετών.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 2 («Louis, 1898–1919») και κεφ. 10 («Cousins in Austerity, 1945–1956»)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984, αναθεωρημένο 2007), αναφέρεται στις σελ. 111, 131 κ.α.
