Ο οίκος του Παρισιού είναι η αρχική επιχείρηση: η επιχείρηση που ίδρυσε ο Louis-François Cartier το 1847, όταν ανέλαβε ένα μικρό εργαστήριο στην 29 rue Montorgueil και το μετέτρεψε σταδιακά σε μια αναγνωρισμένη επιχείρηση κοσμημάτων. Το παρισινό σαλόνι μετακόμισε αρκετές φορές καθώς αναπτυσσόταν η επιχείρηση, φτάνοντας στην 13 rue de la Paix στα τελευταία χρόνια του δέκατου ένατου αιώνα. Αυτή η διεύθυνση έγινε το κέντρο του κόσμου του Cartier.
Ήταν ο Louis Cartier, ο μεγαλύτερος από τους τρεις αδελφούς και εγγονός του ιδρυτή, που διαμόρφωσε τον οίκο του Παρισιού σε κινητήρια δύναμη δημιουργικότητας για την εταιρεία κατά το πρώτο μισό του εικοστού αιώνα. Συνεργαζόμενος με σχεδιαστές όπως ο Charles Jacqueau και η Jeanne Toussaint, και με τεχνίτες όπως ο ωρολογοποιός Maurice Couet και ο σχεδιαστής Pierre Lemarchand, και βασιζόμενος στον Louis Devaux ως προσωπικό του γραμματέα και έμπιστο διευθυντή, ο Louis καθοδήγησε μια παρατεταμένη περίοδο καινοτομίας. Το στυλ γιρλάντας των αρχών του αιώνα έδωσε τη θέση του στη γεωμετρική αυστηρότητα του Art Deco: η ενασχόληση της εταιρείας με τις ινδικές και περσικές οπτικές παραδόσεις παρήγαγε τα κομμάτια Tutti Frutti: τα μυστηριώδη ρολόγια καθιέρωσαν τη φήμη του Cartier στην ωρολογοποιία: και τα πλήρως αρθρωτά τρισδιάστατα κοσμήματα πάνθηρα αναδύθηκαν από τα εργαστήρια του Παρισιού στις δεκαετίες του 1940 και του 1950, ως μερικά από τα πιο τεχνικά απαιτητικά αντικείμενα που παρήγαγε ποτέ η εταιρεία.
Ο οίκος του Παρισιού εξυπηρετούσε επίσης τις ευρωπαϊκές βασιλικές αυλές και μια ευρεία διεθνή πελατεία, και ήταν στο Παρίσι που αναπτύχθηκαν οι σχέσεις της εταιρείας με μαχαραγιάδες και Ινδούς πρίγκιπες, αν και η σύνδεση με την Ινδία καθοδηγήθηκε κυρίως από τον Jacques Cartier από το Λονδίνο.
Κατά τη γερμανική κατοχή στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι εγκαταστάσεις του Παρισιού παρέμειναν ανοιχτές υπό περιοριστικές συνθήκες. Ο Pierre Lemarchand τοποθέτησε μια καρφίτσα με κλουβί πουλιού στη βιτρίνα του Cartier Paris το 1942, η οποία ερμηνεύτηκε από όσους την είδαν ως σχόλιο για την κατοχή. Η ιστορία αφηγείται λεπτομερώς στο Cartier Paris και η καρφίτσα του παγιδευμένου πουλιού.
Η επίσημη νομική οντότητα για την επιχείρηση του Παρισιού είναι η Cartier SA (Société Anonyme).
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984, αναθεωρημένο 2007), σσ. 39, 118 κ.α.
