Μέλη της Académie Française (ο φύλακας της γαλλικής γλώσσας και λογοτεχνίας, των οποίων τα σαράντα μέλη είναι γνωστά ως les immortels) δικαιούνται να φέρουν ένα τελετουργικό ξίφος. Το ξίφος είναι προσωπική ανάθεση, όχι ομοιόμορφη: το κομμάτι κάθε ακαδημαϊκού είναι ξεχωριστό, και η επιλογή κατασκευαστή και σχεδίου ανήκει στο ίδιο το μέλος. Η Cartier Paris είναι ένας από τους κατασκευαστές αυτών των ξιφών από τη δεκαετία του 1930.
Η προσέγγιση της Cartier σε κάθε ανάθεση ξεκινούσε με εκτενείς συζητήσεις μεταξύ ενός σχεδιαστή της Cartier και του μελλοντικού ακαδημαϊκού. Το αντικείμενο που προέκυπτε είχε σκοπό να αντικατοπτρίζει τη ζωή και το σύνολο του έργου του ατόμου: τα θέματά του, τις εμμονές του, τα προσωπικά του εμβλήματα. Το αποτέλεσμα βρίσκεται σε ένα σημείο μεταξύ κοσμήματος, γλυπτού και τελετουργικού αντικειμένου: μια λεπίδα διακοσμημένη με πολύτιμους λίθους και συμβολικές εικόνες που θα φερόταν κατά την τελετή ορκωμοσίας του μέλους και στη συνέχεια.
Το ξίφος του Cocteau
Το πιο διάσημο από τα ξίφη της Académie της Cartier είναι αυτό που κατασκευάστηκε για τον Jean Cocteau, ο οποίος έγινε δεκτός το 1955. Ενώ άλλα ξίφη σχεδιάστηκαν μέσω διαλόγου μεταξύ του ακαδημαϊκού και ενός σχεδιαστή της Cartier, ο Cocteau σχεδίασε το δικό του εξ ολοκλήρου μόνος του. το ξίφος, όπως και άλλα έργα του, έφερε το χαρακτηριστικό του αστέρι σε διαμάντια και ρουμπίνια. Η λαβή είχε τη μορφή του Ορφέα σε προφίλ. η θήκη παρέπεμπε στην σιδερένια γρίλια γύρω από τους κήπους του Palais-Royal όπου ζούσε ο Cocteau. στην άκρη, ένα χέρι κρατούσε μια ελεφαντοστένια μπάλα που αναφερόταν στο Les Enfants Terribles. Φίλοι, συμπεριλαμβανομένης της Coco Chanel, συνεισέφεραν πολύτιμους λίθους για το κομμάτι. Το κρατούσε στο αριστερό του χέρι κατά τη διάρκεια της δίωρης ομιλίας ορκωμοσίας του, φορώντας άμφια του Lanvin.
Ο Louis Cartier είχε πεθάνει το 1942, δεκατρία χρόνια πριν από την τελετή. Η φιλία μεταξύ του Cocteau και της οικογένειας Cartier είχε σχηματιστεί δεκαετίες νωρίτερα, και η Jeanne Toussaint και ο Pierre Cartier παρέμειναν κοντά του για το υπόλοιπο της ζωής τους.
Τα ξίφη στο πλαίσιο
Τα ξίφη της Académie Française συνδέουν την Cartier Paris με τη γαλλική λογοτεχνική και πνευματική ζωή με έναν τρόπο που δεν το κάνει το έργο της για βασιλικούς και αριστοκρατικούς πελάτες. Κάθε κομμάτι είναι μοναδικό, το αποτέλεσμα μιας άμεσης συνομιλίας, και αντλεί από το ίδιο σχεδιαστικό λεξιλόγιο με άλλα έργα του οίκου εκείνης της περιόδου, εφαρμοσμένο σε μια μορφή με συγκεκριμένο τελετουργικό βάρος.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 5 («Stones Paris: Early 1920s») και κεφ. 8 («Diamonds and Depression: The 1930s»)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984. αναθεωρημένο 2007), αναφέρεται στις σελ. 18, 19 κ.α.
