Członkowie Académie Française (strażnika języka i literatury Francji, którego czterdziestu członków jest znanych jako les immortels) mają prawo nosić ceremonialny miecz. Miecz jest indywidualnym zamówieniem, nie częścią munduru: dzieło każdego akademika jest unikalne, a wybór twórcy i projektu należy do członka. Cartier Paris jest jednym z twórców tych mieczy od lat 30. XX wieku.
Podejście Cartier do każdego zamówienia rozpoczynało się od długich rozmów między projektantem Cartier a przyszłym akademikiem. Powstały przedmiot miał odzwierciedlać życie i twórczość danej osoby: jej tematy, obsesje, osobiste emblematy. Rezultat znajduje się na pograniczu biżuterii, rzeźby i przedmiotu ceremonialnego: ostrze ozdobione szlachetnymi kamieniami i symbolicznymi motywami, które byłoby noszone podczas ceremonii inauguracyjnej członka i później.
Miecz Cocteau
Najsłynniejszym z mieczy Cartier Académie jest ten wykonany dla Jeana Cocteau, który został przyjęty w 1955 roku. O ile inne miecze były projektowane w dialogu między akademikiem a projektantem Cartier, Cocteau zaprojektował swój w całości sam; miecz, podobnie jak jego inne dzieła, nosił jego charakterystyczną gwiazdę z diamentów i rubinów. Jelc miał kształt Orfeusza z profilu; pochwa nawiązywała do żelaznej kraty wokół ogrodów Palais-Royal, gdzie mieszkał Cocteau; na czubku dłoń trzymała kulę z kości słoniowej, nawiązującą do Les Enfants Terribles. Przyjaciele, w tym Coco Chanel, ofiarowali klejnoty do tego dzieła. Nosił go w lewej ręce podczas dwugodzinnej mowy inauguracyjnej, ubrany w szaty Lanvin.
Louis Cartier zmarł w 1942 roku, trzynaście lat przed ceremonią. Przyjaźń między Cocteau a rodziną Cartier nawiązała się dekady wcześniej, a Jeanne Toussaint i Pierre Cartier pozostali mu bliscy do końca życia.
Miecze w kontekście
Miecze Académie Française łączą Cartier Paris z francuskim życiem literackim i intelektualnym w sposób, w jaki nie czyni tego jego praca dla klientów królewskich i arystokratycznych. Każde dzieło jest unikalne, jest wynikiem bezpośredniej rozmowy i czerpie z tego samego języka projektowego, co inne prace firmy z tego okresu, zastosowane do formy o specyficznym ciężarze ceremonialnym.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), rozdz. 5 („Stones Paris: Early 1920s”) i rozdz. 8 („Diamonds and Depression: The 1930s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; zmienione 2007), cyt. str. 18, 19 i in.
