Η Jeanne Toussaint (1887–1976) γεννήθηκε στο Charleroi του Βελγίου και εντάχθηκε στην Cartier Paris το 1918, αρχικά στο τμήμα αξεσουάρ. Το 1925 προήχθη σε επικεφαλής του τμήματος που κατασκεύαζε μικρά αντικείμενα πολυτελείας: θήκες τσιγάρων, αναπτήρες, ανοιχτήρια επιστολών, στυλό. Το 1933, ο Louis Cartier την προήγαγε στο τμήμα υψηλής κοσμηματοποιίας, μια κίνηση που ήταν αμφιλεγόμενη εντός της εταιρείας, ιδιαίτερα για τον Charles Jacqueau, ο οποίος ήταν ο κύριος σχεδιαστής για πάνω από δύο δεκαετίες.
Δεν σχεδίαζε η ίδια κοσμήματα. Ο ρόλος της ήταν να αναθέτει το έργο σε έναν κύκλο σχεδιαστών που περιλάμβανε τους Georges Rémy, Lucien Lachassagne, και ιδίως τον Pierre Lemarchand, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για τη γλυπτική μορφή που έλαβαν τα κοσμήματα με ζώα των δεκαετιών του 1940 και του 1950. 'Αγκάλιασε τις σύγχρονες ευαισθησίες των δεκαετιών του 1940 και του 1950 και εισήγαγε μυώδη πλάσματα, εξωτικό νατουραλισμό και χρώμα στα κοσμήματα της Cartier,' σημειώνει η ειδικός κοσμημάτων Sheila Smithie. 'Έκανε τους τεχνίτες να κάνουν πράγματα που φοβόντουσαν ότι ήταν αδύνατα'.
Το μοτίφ που συνδέεται περισσότερο με αυτήν είναι ο πάνθηρας. Το παρατσούκλι της ήταν Pan Pan, το όνομα χρονολογείται από ένα ταξίδι στην Αφρική το 1913 με τον Pierre de Quinsonas, έναν αριστοκράτη που γνώριζε από τη νεότητά της. το χρησιμοποίησε ξανά στις επιστολές του προς αυτήν κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Ήταν από τους πρώτους που υιοθέτησαν το παλτό από δέρμα λεοπάρδαλης και διέθετε ένα νεσεσέρ με πάνθηρα. Είχε στενή σχέση με τη Δούκισσα του Windsor, η οποία ήταν μια αφοσιωμένη συλλέκτρια των κοσμημάτων με πάνθηρα. μέσω αυτής της σύνδεσης τα κομμάτια έγιναν τόσο περίοπτα. Το αν το μοτίφ του πάνθηρα προήλθε από την Toussaint, ή ήταν ένα από πολλά ρεύματα που βοήθησε να κατευθύνει, δεν είναι κάτι που τα αρχεία διευκρινίζουν πλήρως. Ο Jean-Jacques Cartier θεώρησε τον Lemarchand το άτομο που του αξίζει περισσότερο η αναγνώριση για τα μεταπολεμικά κοσμήματα με ζώα. Η σελίδα του Πάνθηρα Cartier παραθέτει όσα μπορούν να τεκμηριωθούν σχετικά με αυτήν την ιστορία.
Ο Louis Cartier συνήθιζε να λέει ότι η Jeanne είχε αυτό που εκείνος δεν θα μπορούσε ποτέ να έχει: το βλέμμα μιας γυναίκας. Η επαγγελματική και προσωπική της ζωή ήταν επί μακρόν αλληλένδετες με τη δική του. Πέθανε το 1942. εκείνη παρέμεινε στην εταιρεία για δεκαετίες μετά, με τον Pierre Cartier να την πείθει να παραμείνει όταν σκόπευε να συνταξιοδοτηθεί το 1955. Παντρεύτηκε τον Pierre Hély d'Oissel το 1954 και αποχώρησε από την εταιρεία τα επόμενα χρόνια.
Τον Ιούνιο του 2018, ένα μέρος του προσωπικού της αρχείου πωλήθηκε στην Haynault Ventes Publiques στην Woluwé-Saint-Pierre των Βρυξελλών. Περιλάμβανε μια επιστολή από τον Louis Cartier που την διόριζε επίσημα στην καλλιτεχνική διεύθυνση του οίκου, φωτογραφίες του Cecil Beaton, ευχετήριες κάρτες από τον Δούκα και τη Δούκισσα του Windsor, προσωπικά έγγραφα, συμπεριλαμβανομένου του πιστοποιητικού γέννησής της και του διαβατηρίου της, έγγραφα γάμου, και μια ομάδα πρώιμων επιστολών από τον Pierre de Quinsonas, την πηγή του παρατσουκλιού Pan Pan.
Πέθανε στο Παρίσι το 1976.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 8 (“Diamonds and Depression: The 1930s”) και κεφ. 10 (“Cousins in Austerity, 1945–1956”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984. αναθεωρημένο 2007), αναφέρεται στις σελ. 9, 175 κ.α.
- Wikipedia: Jeanne Toussaint
