Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος επηρέασε τα τρία υποκαταστήματα της Cartier με θεμελιωδώς διαφορετικούς τρόπους, αντανακλώντας τόσο τη γεωγραφική τους θέση όσο και τα διαφορετικά στάδια ηγεσίας που είχε φτάσει το καθένα μέχρι το 1939.
Cartier Λονδίνου
Cartier Λονδίνου στην οδό 175 New Bond Street παρέμεινε ανοιχτό καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου, συμπεριλαμβανομένου του Blitz του 1940 και του 1941. Το εργαστήριο English Art Works στους επάνω ορόφους, το οποίο είχε παράξει πολλά από τα πιο απαιτητικά κοσμήματα του υποκαταστήματος του Λονδίνου, λειτουργούσε με μειωμένη χωρητικότητα καθώς οι τεχνίτες επιστρατεύονταν ή ανακατευθύνονταν σε πολεμική εργασία. Ο εκθεσιακός χώρος από κάτω συνέχισε να λειτουργεί. Τα δαχτυλίδια αρραβώνων παρέμειναν σε σταθερή ζήτηση καθ' όλη τη διάρκεια των πολεμικών ετών. Ο Jean-Jacques Cartier, ο οποίος ενίσχυε τις γνώσεις του για τη λειτουργία του Λονδίνου αυτή την περίοδο, ήταν μέρος της συνέχειας του υποκαταστήματος κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Σε αυτές τις συνθήκες, γύρω στο 1940, η Cartier Λονδίνου παρήγαλε μια καρφίτσα ίριδας για την Daisy Fellowes: ένα λουλούδι από διαμάντια και ζαφείρια με στέλεχος σμαραγδιού. Το γεγονός ότι ένα κομμάτι αυτής της ποιότητας κατασκευάστηκε εν μέσω του Blitz, με μειωμένο εργαστήριο και απουσία τεχνιτών, έγινε μέρος της ιστορίας της καρφίτσας όταν πωλήθηκε σε δημοπρασία δεκαετίες αργότερα.
Cartier Παρισιού
Η γερμανική κατοχή του Παρισιού από τον Ιούνιο του 1940 έως την Απελευθέρωση τον Αύγουστο του 1944 άλλαξε ριζικά τις συνθήκες υπό τις οποίες λειτουργούσε η Cartier Παρισιού. Η εταιρεία συνέχισε αλλά υπό συνθήκες που διαμορφώθηκαν εξ ολοκλήρου από την κατοχή. Ο Louis Devaux, ο οποίος είχε ανελιχθεί από προσωπικός γραμματέας του Louis Cartier σε διευθυντή του οίκου του Παρισιού, βοήθησε να διατηρηθεί η επιχείρηση σε λειτουργία καθ' όλη τη διάρκεια των ετών της κατοχής.
Ο Θάνατος του Louis Cartier
Ο Louis Cartier πέθανε στη Νέα Υόρκη το 1942 κατά τη διάρκεια του πολέμου. Ήταν ο καλλιτεχνικός και πνευματικός κινητήρας της Cartier Παρισιού για τέσσερις δεκαετίες, αναπτύσσοντας το στυλ γιρλάντας (garland style), τις σχέσεις με τους Ινδούς μαχαραγιάδες, και τις συνεργασίες που είχαν παράξει το mystery clock και το ρολόι Tank. Ο Pierre Cartier επέζησε του πολέμου, συνεχίζοντας να διευθύνει το υποκατάστημα της Νέας Υόρκης, αλλά η ηγεσία της εταιρείας περνούσε ουσιαστικά στην επόμενη γενιά.
Οι Επιπτώσεις
Το τέλος του πολέμου το 1945 άφησε την Cartier, όπως μεγάλο μέρος του ευρωπαϊκού εμπορίου πολυτελείας, με την ανάγκη να ανοικοδομήσει την πελατειακή της βάση και την παραγωγική ικανότητα των εργαστηρίων της. Η εποχή των μαχαραγιάδων, η οποία υπήρξε η πιο εντυπωσιακή πηγή παραγγελιών της Cartier τη δεκαετία του 1920, πλησίαζε ήδη στο τέλος της καθώς η ανεξαρτησία της Ινδίας πλησίαζε το 1947. Ο κόσμος που είχε παραγγείλει τα σπουδαία ινδικά κομμάτια, τα εμπνευσμένα από τη Ρωσία κοσμήματα και τις τιάρες της Belle Époque είχε αντικατασταθεί, μέσα από δύο πολέμους και μια οικονομική ύφεση, από κάτι εντελώς διαφορετικό.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 9–10
- Wikipedia: Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος και η Cartier
