Ο Jack Hasey ήταν ένας νεαρός Αμερικανός που κατάφερε να αποκτήσει μια θέση πωλητή στην Cartier Παρισιού στα τέλη της δεκαετίας του 1930. Ήταν περίπου είκοσι ετών και δεν γνώριζε τίποτα για κοσμήματα, αλλά η αυτοπεποίθηση και η γοητεία του κέρδισαν τους διευθυντές του υποκαταστήματος, Leon Farines και Edmond Foret, οι οποίοι συμφώνησαν να τον προσλάβουν αφού έλεγξαν τις συστάσεις του μέσω του γραφείου της Cartier Νέας Υόρκης.
Στην Cartier Παρισιού
Το ένστικτο του Hasey για σύνδεση με τους ανθρώπους αποδείχθηκε γρήγορα πολύτιμο. Όταν ο ηθοποιός του Χόλιγουντ Douglas Fairbanks μπήκε στην 13 Οδός Ειρήνης και αναγνώρισε έναν συμπατριώτη του Αμερικανό, οι δύο τους άρχισαν να συζητούν για το μπέιζμπολ. Ο Fairbanks ζήτησε από τον νεαρό πωλητή να παραδώσει ένα δώρο στην Marlene Dietrich στο ξενοδοχείο της. Ο Hasey δέχτηκε, και στη συνέχεια ζήτησε με θάρρος από τον Fairbanks να προτείνει στην Dietrich να επισκεφθεί την Cartier και να ζητήσει αυτόν ονομαστικά. Αυτή το έκανε, προς έκπληξη των Γάλλων συναδέλφων του. Από εκείνο το σημείο, ο Hasey είχε ελεύθερο πεδίο με την αμερικανική πελατεία. Περνούσε επίσης τα καλοκαίρια πουλώντας κοσμήματα στο υποκατάστημα της Cartier στις Κάννες.
Ο πόλεμος
Όταν ξέσπασε ο πόλεμος το 1939, ο Hasey προσπάθησε να καταταγεί στον γαλλικό στρατό αλλά απορρίφθηκε λόγω εθνικότητας. Απροβλημάτιστος, δημιούργησε μια μονάδα ασθενοφόρων και ταξίδεψε στη Φινλανδία κατά τη διάρκεια του Ρωσοφινλανδικού Πολέμου, όπου χτυπήθηκε από ένα εκρηκτικό που του συνέτριψε το δεξί του αντιβράχιο. Το 1940, πήγε στο Λονδίνο για να ενταχθεί στις Ελεύθερες Γαλλικές Δυνάμεις. Εκεί συνάντησε τον Bellenger, τον διευθυντή της Cartier Λονδίνου, ο οποίος τον κάλεσε σε δείπνο στο σπίτι του στο Putney και του σύστησε τον Στρατηγό Ντε Γκωλ. Ο Hasey θυμήθηκε ότι ο Ντε Γκωλ φορούσε μια χακί στολή "χωρίς μετάλλια και διακοσμήσεις" και του άφησε μια βαθιά εντύπωση. Ο Bellenger τον προειδοποίησε ότι η κατάταξη πιθανότατα θα του κόστιζε την αμερικανική υπηκοότητα, αλλά ο Hasey προχώρησε, και έγινε ο πρώτος Αμερικανός στρατιώτης στον Ελεύθερο Γαλλικό Στρατό. Έως τον Σεπτέμβριο του 1940, κατευθυνόταν προς το Ντακάρ στη Δυτική Αφρική με τις δυνάμεις του Ντε Γκωλ.
Ο Hasey αργότερα έγραψε τα απομνημονεύματα των πολεμικών του εμπειριών, Yankee Fighter: The Story of an American in the Free French Foreign Legion, που εκδόθηκε το 1944.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), σελ. 365-367, 399-401
- John F. Hasey, Yankee Fighter: The Story of an American in the Free French Foreign Legion (Garden City Publishing, 1944)
