Jack Hasey era un joven estadounidense que consiguió un puesto de ventas en Cartier París a finales de la década de 1930. Tenía unos veinte años y no sabía nada de joyería, pero su confianza y encanto conquistaron a los directores de la sucursal, Leon Farines y Edmond Foret, quienes accedieron a contratarlo después de verificar sus referencias a través de la oficina de Cartier Nueva York.
En Cartier París
El instinto de Hasey para conectar con la gente rápidamente demostró su valía. Cuando el actor de Hollywood Douglas Fairbanks entró en 13 Rue de la Paix y reconoció a un compatriota estadounidense, los dos entablaron una conversación sobre béisbol. Fairbanks pidió al joven vendedor que entregara un regalo a Marlene Dietrich en su hotel. Hasey accedió, y luego le pidió audazmente a Fairbanks que sugiriera a Dietrich visitar Cartier y preguntar por él por su nombre. Ella lo hizo, para asombro de sus colegas franceses. A partir de ese momento, a Hasey se le dio rienda suelta con la clientela estadounidense. También pasó los veranos vendiendo joyas en la sucursal de Cartier en Cannes.
La guerra
Cuando estalló la guerra en 1939, Hasey intentó alistarse en el ejército francés pero fue rechazado por motivos de nacionalidad. Sin desanimarse, formó una unidad de ambulancias y viajó a Finlandia durante la Guerra Ruso-Finlandesa, donde fue alcanzado por un explosivo que le destrozó el antebrazo derecho. En 1940 se dirigió a Londres para unirse a las Fuerzas Francesas Libres. Allí se encontró con Bellenger, el director de Cartier Londres, quien lo invitó a cenar a su casa en Putney y lo presentó al General de Gaulle. Hasey recordó que de Gaulle vestía un uniforme caqui "sin medallas ni condecoraciones" y le causó una profunda impresión. Bellenger le advirtió que alistarse probablemente le costaría su ciudadanía estadounidense, pero Hasey siguió adelante, convirtiéndose en el primer soldado estadounidense en el Ejército Francés Libre. Para septiembre de 1940, se dirigía a Dakar, en África Occidental, con las fuerzas de de Gaulle.
Hasey escribió más tarde unas memorias de sus experiencias bélicas, Yankee Fighter: The Story of an American in the Free French Foreign Legion, publicadas en 1944.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), pp. 365-367, 399-401
- John F. Hasey, Yankee Fighter: The Story of an American in the Free French Foreign Legion (Garden City Publishing, 1944)
