Το Tank είναι το ορθογώνιο ρολόι χειρός της Cartier, που επινοήθηκε γύρω στο 1917 και τέθηκε για πρώτη φορά σε παραγωγή το 1919, και βρίσκεται ακόμη σε συνεχή παραγωγή σήμερα, καθιστώντας το ένα από τα μακροβιότερα σχέδια ρολογιών στην ιστορία. Η μορφή του, ένα καθαρό ορθογώνιο με δύο παράλληλες ράβδους που εκτείνονται από την κάσα για να συγκρατούν το λουράκι, είναι από τις πιο αναγνωρίσιμες στην ωρολογοποιία.
Το όνομα αναφέρεται στο στρατιωτικό άρμα μάχης, το οποίο είχε κάνει το δραματικό του ντεμπούτο στο Δυτικό Μέτωπο το 1916 κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Θεωρούμενα από πάνω, τα πρώτα άρματα μάχης είχαν ένα προφίλ ορθογώνιου σώματος πλαισιωμένου από τις μακριές ερπύστριες εκατέρωθεν, μια σιλουέτα που απηχεί το ρολόι Tank.
Αυτό που αντιπροσώπευε τεχνικά το Tank ήταν μια απομάκρυνση από τα στρογγυλά, τύπου «μαξιλάρι» και οβάλ σχήματα κάσας που κυριαρχούσαν στον πρώιμο σχεδιασμό ρολογιών χειρός. Η ορθή γωνία ήταν μια τολμηρή επιλογή: απαιτούσε ακριβή κοπή του μηχανισμού για να χωρέσει μέσα σε μια ορθογώνια κάσα, και απαιτούσε μια διαφορετική προσέγγιση στον τρόπο σύνδεσης των ωτίων (των προεκτάσεων που συγκρατούν το λουράκι) με την κάσα. Η λύση, οι δύο πλευρικές ράβδοι (brancards), έγινε μέρος της ταυτότητας του ρολογιού.
Κάσα και Καντράν
Το κλασικό Tank διαθέτει ένα ορθογώνιο λευκό ή ασημί καντράν πλαισιωμένο από τα δύο κάθετα brancards. Οι ρωμαϊκοί αριθμοί διατρέχουν τον δακτύλιο του κεφαλαίου στο χαρακτηριστικό στυλ της Cartier: το XII στην κορυφή συχνά ελαφρώς μεγαλύτερο, το VI στο κάτω μέρος μερικές φορές αντικαθίσταται από ένα μικρό δευτερεύον καντράν δευτερολέπτων σε πρώιμα παραδείγματα. Ένας λεπτός δακτύλιος λεπτών τύπου «σιδηροτροχιάς» περιβάλλει τους αριθμούς. Οι δείκτες είναι από μπλε ατσάλι, συνήθως στο προφίλ σπαθιού (épée) που έγινε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα στοιχεία του οίκου. Η κορόνα κουρδίσματος φέρει ένα μπλε καμπουσόν ζαφείρι, μια λεπτομέρεια που μοιράζεται σε όλη τη γκάμα ρολογιών Cartier από αυτήν την περίοδο και μετά. Η υπογραφή "Cartier" βρίσκεται στο καντράν, συνήθως κάτω από το XII. Οι διαστάσεις των πρώιμων ρολογιών Tank είναι μέτριες με τα σύγχρονα πρότυπα, οι αναλογίες της κάσας σχεδιάστηκαν για μια εποχή που τα ρολόγια χειρός θεωρούνταν ακόμα κοσμήματα και όχι αθλητικά όργανα.
Παραλλαγές
Κατά τη μακρά ιστορία παραγωγής του, το Tank έχει εμφανιστεί σε πολλές παραλλαγές. Το Tank Louis Cartier χρησιμοποιεί κυρτά ωτία, το Tank Américaine έχει κυρτή κάσα, το Tank Française χρησιμοποιεί ένα μεταλλικό βραχιόλι ενσωματωμένο στον σχεδιασμό, το Tank Chinoise εφαρμόζει λεπτομέρειες chinoiserie στην κάσα, και το 1928 το Tank à Guichet αντικατέστησε τους συμβατικούς δείκτες με ανοίγματα ωρών και λεπτών με άλμα. Το Cartier London Enamel Tank δείχνει πώς το σχέδιο προσαρμόστηκε με διακοσμητικό σμάλτο από το εργαστήριο του Λονδίνου.
Το Tank βρήκε διάσημους θαυμαστές σχεδόν αμέσως. Ο Rudolph Valentino επέμεινε να φοράει ένα στην ταινία του 1926 The Son of the Sheik, ένας Άραβας πρίγκιπας στην έρημο φορώντας ένα γαλλικό ρολόι χειρός, ο αναχρονισμός φαινομενικά δεν προβλημάτισε κανέναν από τους εμπλεκόμενους.
Η μακρά περίοδος παραγωγής του Tank σημαίνει ότι τα παραδείγματα διαφέρουν σημαντικά ως προς τους υπογεγραμμένους μηχανισμούς, τα χαρακτηριστικά της κάσας και την τυπογραφία του καντράν. Τα κομμάτια για την αμερικανική αγορά συχνά συναρμολογούνταν ή πωλούνταν από την European Watch & Clock Company, των οποίων η υπογραφή εμφανίζεται στους μηχανισμούς και όχι στα καντράν.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 2 («Louis, 1898–1919») και κεφ. 5 («Stones Paris: Early 1920s»)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984, αναθεωρημένο 2007), αναφέρεται στη σελ. 305
- Wikipedia: Cartier Tank
