Tortue είναι η γαλλική λέξη για τη χελώνα, και το όνομα περιγράφει μια κάσα ρολογιού στην οποία και οι τέσσερις πλευρές κυρτώνουν προς τα έξω, δημιουργώντας μια απαλά κυρτή μορφή σε κάθε όψη. Το αποτέλεσμα είναι ένα σχήμα που μαλακώνει την ορθογωνιότητα ενός ορθογωνίου χωρίς να γίνεται οβάλ, διατηρεί μια σαφή γεωμετρική ταυτότητα, ενώ προσαρμόζεται πιο φυσικά στον καρπό.
Προέλευση και Περίοδος
Η κάσα Tortue είναι μια από τις παλαιότερες μορφές ρολογιών χειρός της Cartier, εμφανιζόμενη για πρώτη φορά το 1912, όταν η μετάβαση από το ρολόι τσέπης στο ρολόι χειρός ήταν ακόμη σε εξέλιξη. Το περίγραμμά της, που έμοιαζε με μαξιλαράκι, ήταν πολύ κατάλληλο για τα εκλεκτά ρολόγια φόρμας που παρήγαγε η Cartier για τους πελάτες της κατά τη διάρκεια της Belle Époque και στην περίοδο του Art Deco. Ο σχεδιασμός ανήκει σε μια φάση στην οποία η γεωμετρία της κάσας γινόταν αντιληπτή ως όχημα αισθητικής τελειοποίησης και όχι ως λειτουργική προδιαγραφή, και στην οποία τα ίδια εργαστήρια κοσμημάτων που παρήγαν τιάρες και βραχιόλια έστρεφαν τις δεξιότητές τους στη μικροσκοπική αρχιτεκτονική ενός ρολογιού.
Πρώιμα παραδείγματα εμφανίζονται τόσο σε μορφή ρολογιού τσέπης όσο και ρολογιού χειρός. Το ρολόι τσέπης Tortue μοιράζεται την ίδια λογική καμπύλωσης σε όλες τις πλευρές με τον διάδοχό του, το ρολόι χειρός, και αρκετά ρολόγια τσέπης της ύστερης Belle Époque φέρουν αυτή τη μορφή, προτού το ρολόι χειρός εκτοπίσει το ρολόι τσέπης ως τον κυρίαρχο τύπο. Τα τρία υποκαταστήματα της Cartier (Παρίσι, Λονδίνο και Νέα Υόρκη) διαχειρίζονταν το καθένα ρολόγια Tortue μέσω των αντίστοιχων δικτύων πελατών τους, και τα σωζόμενα παραδείγματα μπορούν να φέρουν σήματα εποχής από οποιαδήποτε από τις τρεις πόλεις.
Κάσα και Καντράν
Η κάσα Tortue κυρτώνει προς τα έξω και στις τέσσερις πλευρές, δίνοντάς της μια μορφή που μοιάζει με μαξιλαράκι ή προσκέφαλο όταν τη βλέπει κανείς από μπροστά. Η στεφάνη ακολουθεί αυτό το κυρτό περίγραμμα, καμπυλώνοντας απαλά στο επάνω, κάτω, αριστερό και δεξιό μέρος, αντί να σχηματίζει μια επίπεδη επιφάνεια. Το καντράν είναι συνήθως λευκό ή κρεμ, με μαύρους ρωμαϊκούς αριθμούς διατεταγμένους γύρω από έναν λεπτό δακτύλιο λεπτών τύπου σιδηροδρομικής γραμμής. Οι δείκτες είναι μπλερωμένοι ατσάλινοι, σε σχήμα ξιφιδίου, και η κορώνα κουρδίσματος φέρει ένα μπλε ζαφείρι καμπουσόν. Οι ωτίδες του λουριού ακολουθούν την καμπύλη των άκρων της κάσας, στενεύοντας κομψά και δημιουργώντας μία από τις οπτικές υπογραφές της μορφής. Σε ορισμένα παραδείγματα, ο εσωτερικός δακτύλιος περιλαμβάνει ενδείξεις λεπτών μεταξύ των ρωμαϊκών αριθμών, σε άλλα, ιδιαίτερα σε παλαιότερα κομμάτια, το καντράν είναι πιο ανοιχτό.
Επειδή και οι τέσσερις πλευρές της κάσας καμπυλώνουν προς τα έξω, το Tortue έχει μια τρισδιάστατη παρουσία που λείπει από τα ρολόγια με επίπεδες πλευρές. Κοιτάζοντας από το πλάι, η μέση της κάσας διογκώνεται απαλά στο μέσο, ακολουθώντας την κυρτή λογική που καθορίζει η μπροστινή όψη. Αυτή η καμπυλότητα κάνει το Tortue να εφαρμόζει κοντά στον καρπό και να προσαρμόζεται στο περίγραμμά του, αλλά το καθιστά επίσης πιο ευάλωτο σε ζημιές από κρούσεις.
Γεωμετρία Κάσας
Η διάκριση ενός Tortue από μια κάσα tonneau απαιτεί προσοχή στη συγκεκριμένη γεωμετρία. Το tonneau καμπυλώνει μόνο κατά μήκος της αριστερής και δεξιάς πλευράς, παράγοντας το περίγραμμα βαρελιού, ενώ το tortue καμπυλώνει σε όλες τις πλευρές (πάνω, κάτω, αριστερά και δεξιά), οπότε ολόκληρη η κάσα έχει ένα ελαφρώς σχήμα μαξιλαριού όταν την βλέπει κανείς από μπροστά. Στην πράξη, η διάκριση μπορεί να είναι ανεπαίσθητη σε μικρά πρώιμα κομμάτια, και η ορολογία δεν έχει εφαρμοστεί πάντα με συνέπεια από τους εμπόρους και τους οίκους δημοπρασιών.
Το Tortue σχεδιάστηκε ως κάσα ρολογιού χειρός, και τα παραδείγματα συχνά είναι εξοπλισμένα με ωτίδες λουριού που ακολουθούν την καμπύλη των άκρων της κάσας, κάτι που αποτελεί μία από τις οπτικές υπογραφές του στυλ. Τα καντράν των ρολογιών Tortue χρησιμοποιούν συχνά ρωμαϊκούς αριθμούς και έναν λεπτό δακτύλιο, σε συμφωνία με την εκλεπτυσμένη αισθητική της πρώιμης ωρολογοποιίας της Cartier.
Οι καμπύλες επιφάνειες είναι επιρρεπείς σε βαθουλώματα, μια πρακτική συνέπεια μιας μορφής που δίνει προτεραιότητα στην κομψότητα έναντι της στιβαρότητας. Ο χρυσός είναι ένα μαλακό μέταλλο, και οι κυρτές επιφάνειες ενός καλοφορεμένου Tortue φέρουν συχνά τις μικρές τοπογραφικές παραλλαγές μιας ζωής γεμάτης χρήσης.
Μηχανισμός και Προμήθεια
Οι μηχανισμοί στα ρολόγια Tortue της εποχής προέρχονταν από Ελβετούς κατασκευαστές, με την Jaeger-LeCoultre να συγκαταλέγεται στους προμηθευτές των οποίων η δουλειά εμφανιζόταν σε κομμάτια αυτού του τύπου με κάσα Cartier. Η σχέση της Jaeger-LeCoultre με την Cartier εκτείνεται στις αρχές του εικοστού αιώνα, και τα διαμετρήματα που τοποθετούνται σε πολλά σωζόμενα παραδείγματα Tortue αντικατοπτρίζουν αυτή τη μακροχρόνια εμπορική συμφωνία.
Μεταγενέστερες παραγωγές έφεραν μικρότερα διαμετρήματα, κατάλληλα για τις αναλογίες μιας λεπτότερης κάσας, και ορισμένα ρολόγια Tortue των δεκαετιών του 1920 και του 1930 φέρουν ορθογώνιους ή διαμορφωμένους μηχανισμούς που γεμίζουν στενά την κάσα, συμβάλλοντας στο ιδιαίτερα επίπεδο προφίλ που μπορεί να επιτύχει η μορφή στην καλύτερη εκδοχή της. Η καμπυλωτή κάσα προσφερόταν επίσης για πιο πολύπλοκες εργασίες: μερικά από τα πιο διάσημα ρολόγια χειρός αναμεταδότης λεπτών που παρήγαγε η Cartier χρησιμοποίησαν το Tortue ως μορφή κάσας τους, με τις κυρτές πλευρές να φιλοξενούν τον πρόσθετο μηχανισμό που απαιτείται για να χτυπά τις ώρες, τα τέταρτα και τα λεπτά κατά παραγγελία.
Κατάσταση και η Αγορά Συλλεκτών
Τα ρολόγια Tortue εμφανίζονται σε δημοπρασίες με κάποια κανονικότητα, αν και τα πρωτότυπα παραδείγματα σε μη αποκατεστημένη κατάσταση συναντώνται σπανιότερα από αυτά που έχουν γυαλιστεί, έχουν αλλάξει κάσα ή έχουν τοποθετηθεί με καντράν αντικατάστασης. Επειδή το περίγραμμα της κάσας είναι καμπύλο και όχι επίπεδο, το γυάλισμα αφαιρεί τη μορφή πιο γρήγορα απ' ό,τι σε κάσες με επίπεδες πλευρές, και τα παραδείγματα που περιγράφονται ως «κοφτερά» (που διατηρούν την αρχική τους γεωμετρία χωρίς στρογγυλοποίηση) έχουν ανάλογα υψηλότερη τιμή.
Ο συνδυασμός μιας τεκμηριωμένης βιογραφίας ονομασμένου πελάτη, πρωτότυπου καντράν, άθικτης κάσας και μηχανισμού εποχής αντιπροσωπεύει τη διαμόρφωση της υψηλότερης αξίας για ένα Tortue. Τα καντράν χωρίς υπογραφή ή τα καντράν αντικατάστασης μειώνουν σημαντικά την αξία, και τα καντράν όπου η υπογραφή του πλαισίου είναι κατεστραμμένη ή κακοβαμμένη αντιμετωπίζονται γενικά με προσοχή.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
