Προέλευση
Το Santos είναι ένα ρολόι χειρός με τετράγωνη κάσα και ορατές βίδες στην στεφάνη, που συνδέεται με τον Βραζιλιάνο πρωτοπόρο της αεροπορίας Alberto Santos-Dumont και χρονολογείται από τα πρώτα χρόνια του εικοστού αιώνα. Κατέχει μια σημαντική θέση στην ιστορία της ωρολογοποιίας ως ένα από τα πρώτα, και πιο επιδραστικά, ειδικά σχεδιασμένα ρολόγια χειρός.
Στις αρχές του εικοστού αιώνα, τα ρολόγια χειρός ήταν σπάνια και συνδέονταν κυρίως με γυναίκες. η χρονομέτρηση των ανδρών εξυπηρετούνταν σχεδόν εξ ολοκλήρου από το ρολόι τσέπης. Ο Alberto Santos-Dumont ήταν ένα από τα πιο παρακολουθούμενα και φωτογραφημένα άτομα στο Παρίσι, πραγματοποιώντας πρωτοποριακές πτήσεις με αερόστατα και πρώιμες μηχανές βαρύτερες από τον αέρα. Αυτός και ο Louis Cartier κινούνταν στον ίδιο παρισινό κύκλο. Μια διήγηση, η οποία κυκλοφορεί από τα πρώτα χρόνια της εταιρείας, τοποθετεί μια κεντρική συζήτηση μεταξύ τους σε ένα δείπνο στο Maxim's: Ο Santos-Dumont παραπονέθηκε ότι η συμβουλή ενός ρολογιού τσέπης ενώ πιλοτάριζε το αεροσκάφος του απαιτούσε και τα δύο χέρια και ήταν επικίνδυνη. Ο Louis Cartier σχεδίασε ένα ρολόι χειρός για να λύσει το πρόβλημα.
Κάσα και Καντράν
Η κάσα Santos είναι τετράγωνη με στρογγυλεμένες γωνίες. Οκτώ ορατές βίδες στην στεφάνη (δύο ανά πλευρά) συγκρατούν την στεφάνη στην μπάντα της κάσας. Το καντράν είναι λευκό ή κρεμ με μαύρους ρωμαϊκούς αριθμούς και ένα λεπτοδείκτη τύπου σιδηροδρομικής γραμμής. Οι δείκτες είναι μπλε ατσάλινοι σε σχήμα ξίφους. Η κορώνα κουρδίσματος φέρει ένα μπλε ζαφειρένιο καμπουσόν. Οι ωτίδες του λουριού είναι ενσωματωμένες στην κάσα.
Ο Louis Cartier συνεργάστηκε με τον Edmond Jaeger για τον μηχανισμό. Μεταγενέστερα παραδείγματα που παράχθηκαν για την αμερικανική αγορά διανέμονταν μέσω της European Watch & Clock Company.
Δημόσια Κυκλοφορία και Επιρροή
Όταν ο Louis κυκλοφόρησε το σχέδιο σε ευρύτερη αγορά το 1911, το ονόμασε Santos, από έναν άνδρα του οποίου κάθε εμφάνιση στο Παρίσι τραβούσε την προσοχή, σε μια εποχή που το ρολόι χειρός θεωρούνταν ακόμα ένα γυναικείο αξεσουάρ. Ο συνδυασμός ευανάγνωστου, λειτουργικότητας και έντονης οπτικής ταυτότητας του ρολογιού το έκανε ευρέως αντιγραμμένο, και η επιρροή του στο σχεδιασμό ρολογιών του εικοστού αιώνα ήταν σημαντική. Το μοτίβο των ορατών βιδών, ειδικότερα, υιοθετήθηκε από πολλούς άλλους κατασκευαστές στις δεκαετίες που ακολούθησαν.
Vintage Ρολόγια Santos
Τα vintage ρολόγια Santos καλύπτουν ένα σημαντικό εύρος: τα πρώιμα παραδείγματα διακρίνονται από τις αναλογίες τους, τις διατάξεις του καντράν, τους τύπους μηχανισμών και τις υπογραφές που φέρουν. Κομμάτια που πωλήθηκαν στην αμερικανική αγορά συχνά διαχειρίζονταν η European Watch & Clock Company, της οποίας η υπογραφή εμφανίζεται στον μηχανισμό και όχι στο καντράν.
Μεταξύ των πρώτων σωζόμενων παραδειγμάτων είναι ένα ρολόι χειρός Santos Dumont από λευκό χρυσό 18 καρατίων, περίπου του 1910, με τετράγωνη κάσα 25mm, τέσσερις βίδες στην μπάντα της κάσας, ένα επάργυρο καντράν με ζωγραφισμένους ρωμαϊκούς αριθμούς και μπλε ατσάλινους δείκτες Breguet, και μια πόρπη déployante από ροζ χρυσό 18 καρατίων. Κομμάτια αυτής της εποχής, με αυθεντικά καντράν και μηχανισμούς σωστής περιόδου (στην προκειμένη περίπτωση ένας χειροκίνητος μηχανισμός διαμετρήματος 9917, 18 ρουμπινιών), είναι μεταξύ των πιο περιζήτητων πρώιμων ρολογιών χειρός σε δημοπρασίες.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 2 (“Louis, 1898–1919”) και κεφ. 4 (“Jacques, 1906–1919”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984, αναθεωρημένο 2007), παραπομπή στις σελ. 305, 344 κ.α.
