Origens
O Santos é um relógio de pulso de caixa quadrada com parafusos visíveis no bisel, associado ao pioneiro da aviação brasileiro Alberto Santos-Dumont e datando dos primeiros anos do século XX. Ele ocupa um lugar significativo na história da relojoaria como um dos mais antigos, e mais influentes, relógios de pulso projetados especificamente para uma finalidade.
No início do século XX, os relógios de pulso eram raros e associados principalmente a mulheres; a medição do tempo para homens era quase inteiramente feita por relógios de bolso. Alberto Santos-Dumont era uma das pessoas mais observadas e fotografadas em Paris, realizando voos pioneiros em balões e nas primeiras máquinas mais pesadas que o ar. Ele e Louis Cartier frequentavam o mesmo círculo em Paris. Um relato, que circula desde os primeiros anos da empresa, situa uma conversa chave entre eles num jantar no Maxim's: Santos-Dumont reclamou que consultar um relógio de bolso enquanto pilotava sua aeronave exigia as duas mãos e era perigoso. Louis Cartier projetou um relógio de pulso para resolver o problema.
Caixa e Mostrador
A caixa do Santos é quadrada com cantos arredondados. Oito parafusos visíveis no bisel (dois por lado) fixam o bisel à banda da caixa. O mostrador é branco ou creme com numerais romanos pretos e uma escala de minutos em trilho de trem. Os ponteiros são espadas de aço azulado. A coroa de corda possui um cabochão de safira azul. As alças da pulseira são integradas à caixa.
Louis Cartier trabalhou com Edmond Jaeger no movimento. Exemplares posteriores produzidos para o mercado americano foram distribuídos através da European Watch & Clock Company.
Lançamento Público e Influência
Quando Louis lançou o design para um mercado mais amplo em 1911, ele o batizou de Santos, em homenagem a um homem cuja cada aparição em Paris atraía atenção, numa época em que o relógio de pulso ainda era considerado um acessório feminino. A combinação de legibilidade, funcionalidade e forte identidade visual do relógio fez com que fosse amplamente copiado, e sua influência no design de relógios do século XX foi considerável. O motivo dos parafusos visíveis, em particular, foi adotado por muitos outros fabricantes nas décadas seguintes.
Relógios Santos Vintage
Os relógios Santos vintage abrangem uma ampla variedade: os primeiros exemplos distinguem-se pelas suas proporções, layouts de mostrador, tipos de movimento e pelas assinaturas que possuem. Peças vendidas através do mercado americano eram frequentemente manuseadas pela European Watch & Clock Company, cuja assinatura aparece no movimento em vez do mostrador.
Entre os exemplos mais antigos que sobreviveram está um relógio de pulso Santos Dumont em ouro branco 18 quilates de cerca de 1910, com uma caixa quadrada de 25 mm, quatro parafusos na banda da caixa, um mostrador prateado com numerais romanos pintados e ponteiros Breguet de aço azulado, e uma fivela desdobrável em ouro rosa 18 quilates. Peças desta época, com mostradores originais e movimentos corretos para o período (neste caso, um calibre 9917 de corda manual, 18 rubis), estão entre os relógios de pulso antigos mais procurados em leilões.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, Os Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 2 (“Louis, 1898–1919”) e cap. 4 (“Jacques, 1906–1919”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joalheiros Extraordinários (Thames and Hudson, 1984; revisto 2007), citado nas pp. 305, 344 e outros.
